正廳內(nèi)，一直沒(méi)說(shuō)話(huà)的梅氏忽然開(kāi)口。
“娘，到底是一家人，就這么讓二嫂她們走了，讓人知道了，只怕要說(shuō)閑話(huà)?！?/p>
莊氏嗤得一笑，眼里劃過(guò)一道鄙夷:“弟妹這話(huà)應(yīng)該早點(diǎn)說(shuō)，如今人都走了，難不成再把她們喊回來(lái)？”
梅氏看了她一眼，淡淡一笑:“大嫂誤會(huì)了，我只是擔(dān)心沈家的名聲。如今三郎做了官，咱們也是有頭有臉的人家了，行事自然要小心些。”
莊氏還要說(shuō)什么，一旁沈游之?dāng)[擺手，阻止了她。
“弟妹說(shuō)得有道理，這事我會(huì)看著，不讓人亂傳?！?/p>
沈老太太不以為意地哼了聲:“怕什么？就憑她今兒個(gè)對(duì)我這個(gè)婆婆又喊又罵的，我替老二休了她都不過(guò)分！誰(shuí)敢胡咧咧，看我不撕了他的嘴！”
梅氏微不可查地皺了皺眉，隨即笑著站起來(lái)向沈老太太行了禮。
“娘，環(huán)兒還在屋里鬧騰，我就先回去了。”
“嗯，你下去吧，老大家的，你沒(méi)事也回屋吧，我跟老大說(shuō)句話(huà)?！?/p>
莊氏看了眼丈夫，應(yīng)了聲下去了。
屋里就剩母子二人，沈游之笑著從胸前摸出一個(gè)帕子裹好的金鐲子，送到沈老太太面前。
“娘，剛做好的，足足一兩重，您快收著。”
沈老太太接過(guò)鐲子，哼了聲。
“還算你有些孝心，心里記著娘。”
“娘這是什么話(huà)，兒子心中，娘自然是最重要的?！?/p>
“行了，別拿話(huà)哄我了。你是老大，把家守住就行，以后安生些，要是再捅出簍子來(lái)，娘可沒(méi)法子了?！?/p>
沈游之笑容有些僵硬:“兒子不也是想多掙點(diǎn)錢(qián)孝敬您么？”
“掙錢(qián)歸掙錢(qián)，那軍糧的主意你也敢打？要不是有老二在前頭墊著，現(xiàn)在在牢里的就是你！”沈老太太氣得瞪眼，“等老三坐穩(wěn)了再升幾級(jí)，以后要多少銀子沒(méi)有？你就老老實(shí)實(shí)的，別瞎折騰。我警告你，要是再連累了老三，娘可是翻臉不認(rèn)人?！?/p>
沈游之臉色難看，卻也不敢忤逆，應(yīng)了聲是。
沈云姝幾人從正廳出來(lái)，在院外碰見(jiàn)了小姑沈筱梅。
她和沈云姝一般年紀(jì)，穿著一件鑲兔毛花襖，皮順毛亮，一看就不便宜，頭上一對(duì)珍珠珠花，手上一只金鐲，臉上描眉涂粉，通身的打扮比大戶(hù)人家的小姐也不差。
“你們?cè)趺磥?lái)了？”沈筱梅看見(jiàn)他們就眉頭皺起，“聽(tīng)說(shuō)二哥闖了大禍，他這么大人了，怎么辦事還這么不牢靠？聽(tīng)娘說(shuō)差點(diǎn)還連累咱家。二嫂，不是我說(shuō)，如今咱家可今非昔比，你們?cè)趺茨芡虾笸?？?/p>
王氏剛壓下去的火又蹭得冒起來(lái)：“小姑也知道他是你二哥，他出事這么多天，你可曾替他擔(dān)心過(guò)一分？從小到大，你二哥把你當(dāng)閨女養(yǎng)，你要什么買(mǎi)什么，你這一身衣裳首飾從哪來(lái)的，你不知道嗎？說(shuō)咱們拖沈家后腿，你良心也不虧得慌！”
沈筱梅臉色通紅，卻說(shuō)不出反駁的話(huà)來(lái)，氣得跺腳：“竟敢這么說(shuō)我，我去告訴娘！”
“小姑不用麻煩了，我們已經(jīng)不是沈家人，以后也再?zèng)]有半分瓜葛，不會(huì)拖累你的?！鄙蛟奇f(shuō)完，眼神示意沈稷，兩人扶著王氏繞開(kāi)沈筱梅，徑直離開(kāi)了。
沈筱梅愣了片刻，隨后又怒氣沖沖地去找沈老太太告狀了。
沈家人如何再次數(shù)落他們已不可知，沈云姝三人坐上騾車(chē)就趕回滄縣，到家時(shí)，已近傍晚，人也精疲力盡。
剛下車(chē)，就看到門(mén)口站著的官差，沈云姝心尖一提，王氏更是差點(diǎn)癱軟下來(lái)。
“明日是最后期限，如果還拿不出錢(qián)來(lái)，后日沈家父子就會(huì)被押往礦場(chǎng)服苦役。什么時(shí)候交齊了銀子，什么時(shí)候放出來(lái)?！?/p>
“官差大人，我們家能賣(mài)的都賣(mài)了，實(shí)在湊不到這么多，能不能通融通融，放我家人出來(lái)，那礦場(chǎng)哪是人呆的地方......”
王氏淚流滿(mǎn)面，沈云姝扶著她，緊抿著唇，心里好像壓了塊巨石。
她們連住的宅子都賣(mài)了，還差五百兩。跟老宅的人說(shuō)一千兩，是以為他們會(huì)討價(jià)還價(jià)，先留些余地，沒(méi)想到對(duì)方竟然一口回絕，一文錢(qián)都不愿意出。
親人？
真是可笑。
“這是上頭的命令，我們就是來(lái)通知一聲。既然沒(méi)銀子，后日就去城門(mén)口送個(gè)行吧，咱們走。”
官差并不為所動(dòng)，領(lǐng)著手下離開(kāi)了。王氏像被抽干了力氣，一下子癱坐在椅子里。
“這可怎么辦...要是真去了礦場(chǎng)，一不小心可是連命都會(huì)丟了...”
王氏眼淚撲簌簌地落下，沒(méi)了方才強(qiáng)撐的鎮(zhèn)靜。
但眼淚是解決不了問(wèn)題的。
“娘，還有人愿意借錢(qián)給咱家么？”沈云姝道。
王氏搖頭：“能借的都借遍了，連自家人都靠不住，認(rèn)識(shí)的哪個(gè)不躲著咱們。秦伯和你爹這么好的交情都上門(mén)退了親，墻倒眾人推啊......”
“那高利貸呢？”沈云姝又問(wèn)。
王氏還是搖頭：“若咱家鋪?zhàn)舆€在，貸便貸了，以后總能還清。眼下家里什么都沒(méi)了，莫說(shuō)沒(méi)有人會(huì)貸給咱們五百兩，就是有，這利滾利的，咱們后半輩子都還不清，和賣(mài)命有什么區(qū)別？”
王氏說(shuō)著又紅了眼睛。
“那還有我們姐弟三個(gè)，把我們賣(mài)了，能不能湊夠這五百兩？”沈云姝繼續(xù)道，
王氏愣了一瞬，隨即擰起眉，厲聲道：“誰(shuí)在你面前胡說(shuō)八道了？誰(shuí)敢賣(mài)我的孩兒，我跟她拼命！”
沈云姝笑了，輕輕撫著她的背：“娘，你看，眼下是一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，這錢(qián)是湊不齊了。可爹和哥哥還好好的呢，娘，咱們要振作起來(lái)，這五百兩總有攢夠的時(shí)候?！?/p>
王氏聽(tīng)了這話(huà)，有些遲疑地看著自己的女兒。
“你是說(shuō)，靠咱們自己攢錢(qián)？可...這是五百兩，多少人一輩子都掙不到這么多。”
“娘，有我呢，你放心，我一定會(huì)救爹爹哥哥出來(lái)?！?/p>
她說(shuō)的自信篤定，王氏略感欣慰，拍拍她的手。
“你說(shuō)的對(duì)，無(wú)論如何，現(xiàn)在咱們只有靠自己。只是你爹他們后日就要走了，我們接下來(lái)要怎么辦？”
“咱們一起走?！鄙蛟奇馈?/p>
“一起走？去哪？”
“汴城?！鄙蛟奇⑽⒁恍?，“汴城繁華，富人多，好做生意，而且離礦場(chǎng)也更近。娘，我們?nèi)ツ抢?，重新開(kāi)始。當(dāng)初爹不也是白手起家，我們也能做到?！?/p>
見(jiàn)她想了這么多，王氏忍不住眼角濕潤(rùn):“好，咱們一起去。反正如今在這里也沒(méi)了牽掛，想到這些忘恩負(fù)義的人更是惡心，咱們就跟你爹他們一塊走?！?/p>