百草堂的迷霧與秦老先生
通道里的霉味直往鼻子里鉆，洛昭扶著潮乎乎的墻壁往前挪，膝蓋的傷口黏在破褲腿上，一動(dòng)就鉆心地疼?？诖锬瞧萑~密鑰被體溫焐得發(fā)燙，袁慕最后那句 "別相信任何人，包括我" 像根刺，扎得心口又酸又脹。
盡頭的光越來(lái)越亮，洛昭撥開(kāi)擋路的蜘蛛網(wǎng)，推開(kāi)那扇銹得快散架的鐵門(mén)。外面是醫(yī)院后巷，堆著半人高的廢棄藥箱，幾只野貓被驚得竄上圍墻，綠幽幽的眼睛在黑夜里閃著，看得人發(fā)毛。
她不敢多待，順著墻根往大路走。凌晨的風(fēng)帶著露水，吹得人骨頭縫都涼。路過(guò)公交站時(shí)，站牌廣告燈箱照出她那副狼狽樣 —— 頭發(fā)亂糟糟貼在臉上，校服褲膝蓋破了個(gè)大洞，滲血的紗布從袖口露出來(lái)，活像剛從泥里滾過(guò)。
"得先換身衣服。" 洛昭摸出兜里的零錢(qián)，是媽生前給她備的應(yīng)急錢(qián)，皺巴巴裹在塑料袋里。找到家 24 小時(shí)便利店，買(mǎi)了身最便宜的運(yùn)動(dòng)服，躲進(jìn)衛(wèi)生間換衣服時(shí)，才發(fā)現(xiàn)后腰的胎記處有點(diǎn)發(fā)燙，像揣了個(gè)小火炭。
鏡子里的胎記比平時(shí)清楚多了，淺褐色的艾草葉形狀，邊緣泛著淡淡的紅。洛昭突然想起袁慕給的那片密鑰，掏出來(lái)往胎記旁一比 —— 形狀簡(jiǎn)直一模一樣，就是密鑰上多了金線繡的蓮花。
"難道這胎記真跟密鑰有關(guān)系？" 洛昭對(duì)著鏡子嘟囔，手機(jī)突然震了一下。陌生號(hào)碼發(fā)來(lái)個(gè)定位，正是城西百草堂，下面附了句："按藥方抓藥，自有入口。"
藥方？洛昭趕緊翻出媽日記里夾的那張收據(jù)。當(dāng)歸三錢(qián)、川芎二錢(qián)、艾草五錢(qián)…… 這些藥名后面都用紅筆標(biāo)著數(shù)字：當(dāng)歸后面是 "三"，川芎是 "七"，艾草是 "九"。
"三、七、九……" 洛昭念叨著，突然想起百草堂門(mén)牌號(hào)就是 379。這總不能是巧合吧？
凌晨五點(diǎn)的公交站臺(tái)空得能跑老鼠，洛昭縮在候車(chē)亭角落，盯著 "城西" 方向的站牌發(fā)呆?？傆X(jué)得有人在暗處盯著，回頭卻只有空蕩蕩的街，風(fēng)卷著落葉滾過(guò)路面，沙沙響得像有人跟在后面。
公交車(chē)晃悠悠到站，司機(jī)打了個(gè)大哈欠："姑娘，上車(chē)不？"
洛昭猶豫了下，還是抬腿上去了。車(chē)廂里飄著早飯的香味，后排坐著個(gè)穿校服的男生，低頭玩手機(jī)，手指在屏幕上戳得飛快。洛昭找了個(gè)靠前的位置坐下，眼角余光總?cè)滩蛔☆┧?—— 坐姿筆挺，手腕內(nèi)側(cè)有塊深色印記，像沒(méi)洗干凈的污漬。
公交車(chē)駛過(guò)高架橋時(shí)，洛昭瞅見(jiàn)那男生在偷拍自己。她猛地回頭，男生慌忙把手機(jī)揣起來(lái)，假裝看窗外的樹(shù)。洛昭心跳瞬間飆上去，悄悄按下了手機(jī)錄音鍵。
下一站到了，男生匆匆下車(chē)，臨走還回頭瞥了她一眼。洛昭立刻跟下去，看著他拐進(jìn)條小巷，猶豫幾秒也跟了進(jìn)去。
巷子窄得兩人并排走都費(fèi)勁，兩側(cè)墻上爬滿爬山虎，綠色藤蔓在晨霧里跟蠕動(dòng)的蛇似的。洛昭跟著男生走到巷尾，人沒(méi)影了，只剩個(gè)垃圾桶散發(fā)著餿味。
"上當(dāng)了。" 洛昭暗罵一聲，轉(zhuǎn)身要走，后頸突然被人捂住。她掙扎著回頭，正對(duì)上張叔那張陰沉沉的臉。
"洛小姐，別來(lái)無(wú)恙啊。" 張叔力氣大得嚇人，捏得她胳膊生疼，"跟我回去吧，你爸正擔(dān)心呢。"
"放開(kāi)我！" 洛昭狠狠咬了張叔手背一口，趁他吃痛松手的瞬間，轉(zhuǎn)身就跑。巷口的陽(yáng)光刺得眼睛發(fā)酸，她跌跌撞撞沖出去，差點(diǎn)撞上輛自行車(chē)。
"小心！" 騎車(chē)的女生驚呼著剎住車(chē)。洛昭抬頭一看，是付菁菁的同桌林薇，也是格斗社的。
"洛昭？你咋在這兒？" 林薇從車(chē)上下來(lái)，瞅見(jiàn)她胳膊上的淤青，"有人欺負(fù)你？"
張叔的腳步聲在身后響起來(lái)，洛昭拽著林薇的手："快騎車(chē)帶帶我，有人追！"
林薇一臉懵，還是把車(chē)讓給她："你先騎走，我攔著他！"
洛昭跨上自行車(chē)蹬得飛快，風(fēng)在耳邊呼呼響?；仡^看了眼，林薇正跟張叔爭(zhēng)執(zhí)，張叔氣得臉紅脖子粗，又不好對(duì)女生動(dòng)手。
"謝了啊。" 洛昭在心里念叨，騎著車(chē)拐進(jìn)另一條路。
城西老街區(qū)跟市中心完全倆樣，青石板路坑坑洼洼，兩側(cè)老房子墻皮掉得斑駁，晾衣繩上掛著五顏六色的衣裳，在晨風(fēng)中晃來(lái)晃去。379 號(hào)百草堂藏在面館和雜貨鋪中間，木質(zhì)招牌褪得厲害，"百草堂" 三個(gè)字掉了一半漆，看著就跟普通藥鋪沒(méi)啥倆樣。
洛昭把自行車(chē)往巷口一鎖，深吸口氣走進(jìn)去。藥鋪里飄著濃重的草藥味，十幾個(gè)木質(zhì)藥柜頂天立地，每個(gè)抽屜上都貼著泛黃的藥名標(biāo)簽。柜臺(tái)后坐著個(gè)穿灰色對(duì)襟褂子的老者，戴老花鏡翻賬本，花白胡子耷拉在胸前。
"請(qǐng)問(wèn)，秦老先生在嗎？" 洛昭聲音有點(diǎn)發(fā)顫。
老者抬起頭，鏡片后的眼睛看著渾濁，卻透著股銳利："找他啥事？"
"我......" 洛昭猶豫下，掏出那片艾草葉密鑰，"我有這個(gè)。"
老者的目光落在密鑰上，原本松弛的臉突然繃緊了。他放下賬本，起身走到藥柜前，從最上層抽屜拿出三小包藥："當(dāng)歸三錢(qián)，川芎二錢(qián)，艾草五錢(qián)。" 把藥包往柜臺(tái)上一放，"去后面煎藥吧，秦老在藥房等著。"
洛昭拿起藥包，注意到老者打開(kāi)的三個(gè)抽屜，編號(hào)正好是 "三"" 七 ""九"。她跟著老者穿過(guò)柜臺(tái)后的布簾，后面是間不大的藥房，藥爐上的砂鍋咕嘟咕嘟冒熱氣，空氣里飄著艾草的清香。
"秦老在里面。" 老者指了指藥房盡頭的木門(mén)，門(mén)上掛著串曬干的艾草，"你自個(gè)兒進(jìn)去吧。"
洛昭走到木門(mén)前，見(jiàn)門(mén)把手上纏著紅繩，繩結(jié)打法跟媽日記里畫(huà)的一樣。她深吸口氣，推開(kāi)了門(mén)。
門(mén)后是間雅致的書(shū)房，墻上掛著幅草藥圖譜，畫(huà)的正是艾草。太師椅上坐著個(gè)白發(fā)老者，手里捏著放大鏡，正研究片干枯的葉子。他抬起頭，洛昭嚇了一跳 —— 左眼是渾濁的白色，像是受過(guò)傷。
"坐吧。" 秦老先生聲音沙啞，指了指對(duì)面的椅子，"把密鑰給我瞅瞅。"
洛昭把艾草葉遞過(guò)去，秦老先生用布滿皺紋的手指捏著，對(duì)著光看了半天，突然嘆了口氣："清瀾還是把你卷進(jìn)來(lái)了。"
"您認(rèn)識(shí)我媽？" 洛昭心跳漏了一拍。
"何止認(rèn)識(shí)。" 秦老先生放下密鑰，"我是她師父。"
洛昭驚得說(shuō)不出話。媽從沒(méi)提過(guò)有師父，日記里也半個(gè)字沒(méi)寫(xiě)。
"醫(yī)族世代守著治愈 ' 寒癥 ' 的秘方，" 秦老先生慢悠悠開(kāi)口，"這病會(huì)讓人體溫慢慢降下去，最后變成活死人。你媽是這代唯一能解開(kāi)秘方的人，密鑰就是開(kāi)秘方的鑰匙。"
"寒癥？" 洛昭想起媽去世前總喊冷，大夏天都要穿毛衣，"我媽是不是得了這??？"
秦老先生沉默片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭："她發(fā)現(xiàn)秘方有副作用，想毀掉它，這才招來(lái)了殺身之禍。"
"誰(shuí)殺了她？"
"一個(gè)叫 ' 寒殿 ' 的組織，" 秦老先生聲音壓得很低，"他們想拿秘方控制世界，你父親...... 就是他們的人。"
洛昭的心像被重錘砸了下，疼得喘不上氣。爸...... 真的是他？
"那袁慕呢？" 洛昭追問(wèn)，"他為啥幫我？"
秦老先生眼神閃了閃，避開(kāi)她的目光："他有他的心思。小姑娘記住嘍，這局里，沒(méi)人是絕對(duì)可信的。"
洛昭還想再問(wèn)，秦老先生起身走到書(shū)架前，抽出本《神農(nóng)本草經(jīng)》遞給她："你媽的東西，該還給你。里面有你想知道的。"
洛昭接過(guò)書(shū)，發(fā)現(xiàn)書(shū)脊里夾著張紙條，是媽娟秀的字跡："密鑰分三部分，艾草葉、胎記、蓮花罐，三者合一才能解秘方。"
"蓮花罐不是幌子嗎？" 洛昭想起錄音筆里的話。
"既是幌子，也是真的。" 秦老先生意味深長(zhǎng)地說(shuō)，"寒殿的人以為蓮花罐就是密鑰，其實(shí)它就是個(gè)容器。"
窗外傳來(lái)幾聲?shū)B(niǎo)叫，天已經(jīng)大亮了。秦老先生看了看天色："你先在這兒住下，等風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)。" 他指了指書(shū)房側(cè)門(mén)，"里面有間客房，去歇會(huì)兒吧。"
洛昭拿著書(shū)走進(jìn)客房，房間收拾得挺干凈，床頭柜上放著個(gè)青花瓷罐，圖案跟媽那個(gè)保溫桶一模一樣。她走過(guò)去細(xì)看，罐底刻著個(gè)極小的 "鑰" 字。
"這就是蓮花罐？" 洛昭剛想拿起來(lái)，外面突然傳來(lái)爭(zhēng)吵聲。
是秦老先生和看藥鋪的老者在吵，聲音壓得低，隱約能聽(tīng)見(jiàn) "寒殿"" 袁正明 ""轉(zhuǎn)移" 啥的。洛昭心提到嗓子眼，悄悄走到門(mén)邊，透過(guò)門(mén)縫往外瞅。
這一眼差點(diǎn)讓她叫出聲 —— 看藥鋪的老者手里拿著個(gè)對(duì)講機(jī)，正匯報(bào)呢："目標(biāo)已在掌控中，等下一步指示。"
他竟然是寒殿的人！
就在這時(shí)，秦老先生突然朝客房這邊看過(guò)來(lái)，眼神跟刀子似的。洛昭趕緊縮回去，心臟跳得像要從嗓子眼里蹦出來(lái)。
天黑透時(shí)，洛昭假裝睡著，聽(tīng)見(jiàn)客房門(mén)被輕輕推開(kāi)。她瞇著眼瞅，秦老先生躡手躡腳走進(jìn)來(lái)，手里拿著個(gè)針管，里面裝著透明液體。
"他想干啥？" 洛昭心跳到嗓子眼，悄悄握緊枕頭下的剪刀。
秦老先生走到床邊，手剛要抬起來(lái)，窗外突然 "咚" 響了一聲。他愣了下，轉(zhuǎn)身走出房間。洛昭趕緊跟出去，見(jiàn)秦老先生和看藥鋪的老者站在院子里，對(duì)著墻根陰影說(shuō)話。
"誰(shuí)在那兒？" 秦老先生聲音帶著警惕。
陰影里走出個(gè)穿黑衣服的人，身形挺拔，月光照亮側(cè)臉 —— 是袁慕！
洛昭心猛地一沉。袁慕咋會(huì)來(lái)這兒？難道他真跟寒殿有關(guān)系？
她瞅見(jiàn)袁慕遞給秦老先生個(gè)東西，秦老先生接過(guò)去看了看，臉色變得特凝重。倆人低聲說(shuō)了幾句，袁慕轉(zhuǎn)身要走，突然朝洛昭藏身的方向看過(guò)來(lái)，眼神在黑夜里亮得嚇人。
洛昭趕緊縮回去，心臟狂跳不止。真不知道自己看到的是真是假，更不知道該信誰(shuí)。秦老先生、看藥鋪的、袁慕...... 個(gè)個(gè)都像戴了面具，壓根看不清真面目。
回到客房，洛昭發(fā)現(xiàn)枕頭下的《神農(nóng)本草經(jīng)》沒(méi)了，換成張紙條，陌生筆跡寫(xiě)著："蓮花罐已轉(zhuǎn)移，速去舊藥房。"
洛昭捏著紙條，指尖冰涼。舊藥房是媽生前常去的地方，也是第九章里洛琪約她見(jiàn)面的地兒。這是巧合？還是有人故意引她過(guò)去？
窗外月光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的影。洛昭摸了摸口袋里的艾草葉密鑰，又按了按后腰發(fā)燙的胎記。她心里清楚，不管等著她的是啥，都得去舊藥房一趟。
可她不知道，在她離開(kāi)百草堂后，秦老先生站在窗前，望著她的背影，對(duì)著對(duì)講機(jī)低聲說(shuō)："魚(yú)兒上鉤了。" 墻根陰影里，袁慕的目光追著洛昭的身影，手里緊緊攥著塊沾血的布條 —— 是從張叔身上扯下來(lái)的。
夜色越來(lái)越深，老街區(qū)的燈一盞盞滅了，只剩百草堂的燈還亮著，像只在黑暗里窺視的眼睛。洛昭的身影消失在巷口，她哪知道，自己正一步步走進(jìn)個(gè)更大的陷阱，那個(gè)藏在暗處的人，早就布好了天羅地網(wǎng)，就等她自投羅網(wǎng)呢。