這話像一記無(wú)形的耳光，狠狠扇在薛氏臉上，將她最在意也最自卑的出身揭了個(gè)底朝天，她嘴唇哆嗦著，下意識(shí)看向身旁的永寧侯。
永寧侯面色亦是青紅交加，他沒(méi)想到一向沉默寡言，甚至有些懦弱的長(zhǎng)女竟變得如此牙尖嘴利，還句句都在理。
他干咳一聲，試圖拿出父親的威嚴(yán)：“知意，此事為父已知曉大概，如玉確有不對(duì)，但你身為長(zhǎng)姐言語(yǔ)也當(dāng)寬厚些，家和萬(wàn)事興……”
“父親?！睖刂廪D(zhuǎn)向他，眼神平靜無(wú)波，“女兒方才險(xiǎn)些被扣上失貞的污名，被當(dāng)眾退婚，差點(diǎn)身敗名裂永無(wú)翻身之日，那時(shí)父親在哪里？可曾想過(guò)要替女兒主持公道，說(shuō)一句家和萬(wàn)事興呢？”
永寧侯被問(wèn)得啞口無(wú)言，額頭滲出細(xì)汗，他方才確實(shí)有意躲清靜，只盼著事情快快了結(jié)，莫要影響他的官聲。
溫知意輕輕笑了笑，那笑意卻未達(dá)眼底：“如今女兒僥幸自證清白，討回些許公道，父親倒來(lái)教導(dǎo)我要寬厚了？這寬厚原來(lái)只是給，會(huì)鉆野男人空子的妹妹準(zhǔn)備的么？”
她目光在永寧侯和薛氏之間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，聲音壓低，卻清晰無(wú)比：“還是說(shuō)因著如今當(dāng)家主母是薛姨娘扶正，她生的女兒，便比我這原配嫡出的更金貴些？父親可別忘了，我母親嫁妝單子還在我外祖家留著底呢。”
最后一句輕飄飄的，卻像重錘砸在永寧侯心上，原配夫人的豐厚嫁妝，這些年來(lái)暗中已被他挪用不少，若真被捅出去……
他猛地一激靈，再看長(zhǎng)女那洞悉一切般的眼神，心底驀地升起一股寒意，這孩子竟何時(shí)變得如此可怕？
薛氏還想說(shuō)什么，被永寧侯一把拽住胳膊，厲聲喝止：“夠了！還嫌不夠丟人嗎？”他轉(zhuǎn)向溫知意，語(yǔ)氣硬邦邦地放緩，“此事你受委屈了，如玉既已受罰，便到此為止，你好生休息！”薛氏不敢再多言，只得咬牙咽下這口氣，眼底卻掠過(guò)一絲陰霾。
說(shuō)罷，幾乎是拖著不甘的薛氏，匆匆離去，背影竟有幾分倉(cāng)惶，溫知意看著他們消失的方向，唇角勾起一抹冷嘲。
試探？不過(guò)是怕失了掌控罷了。
也好，從今日起他們?cè)撝馈?/p>
溫知意，不再是那個(gè)任人拿捏的軟柿子了。
三日后，趙珩那二十萬(wàn)兩白銀如期送到，鎮(zhèn)北侯府顏面掃地，成了京城最大的笑柄，溫如玉被禁足在偏院，據(jù)說(shuō)日夜以淚洗面卻再無(wú)人問(wèn)津。
溫知意將那筆銀子存入自己的私庫(kù)，指尖劃過(guò)沉甸甸的銀錠時(shí)，眸中閃過(guò)一絲銳，這筆錢(qián)是她在這個(gè)世界立足的第一塊基石。
她正盤(pán)算著盤(pán)下兩間臨街鋪面，開(kāi)個(gè)旁人想不到的營(yíng)生，卻被老夫人傳了去。
福壽堂內(nèi)氣氛算不上凝重，卻帶著幾分微妙的試探，老夫人斜倚在軟榻上，手里捻著佛珠，目光在她臉上轉(zhuǎn)了兩圈，慢悠悠開(kāi)口：“知意，退婚宴上的事，如今京城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。”
溫知意垂眸：“孫女行事，光明磊落，不懼人言。”
“你是不懼?！崩戏蛉苏Z(yǔ)氣帶著點(diǎn)復(fù)雜，“可外頭都說(shuō)你那雙眼睛毒得很，能看透人心，這幾日竟有不少勛貴夫人托人來(lái)問(wèn)，想請(qǐng)你……”
她頓了頓，似乎有些難以啟齒。
溫知意抬眼，心中了然，退婚宴上她那般精準(zhǔn)地戳破趙珩與溫如玉的謊言，早已讓有心人記在了心里。
這京城里的勛貴之家，哪家后院不是波譎云詭？正妻疑妾室不忠，主母防下人背主，有的是需要看透人心的時(shí)候。
“想請(qǐng)我做什么？”溫知意反問(wèn)，語(yǔ)氣平靜無(wú)波。
老夫人嘆了口氣：“還能是什么？無(wú)非是些內(nèi)宅瑣事，看個(gè)人心罷了?！彼f(shuō)著，目光落在溫知意臉上，帶著審視，“知意，你畢竟是侯府嫡女，拋頭露面去做這些事，怕是……”
“祖母?！睖刂獯驍嗨?，抬眸時(shí)眼中帶著清亮的光，“我靠自己的本事吃飯，不偷不搶，為何不能做？”
她微微傾身，語(yǔ)氣從容：“那些夫人若真心求助，便該拿出誠(chéng)意，鑒別妾室看其是否藏有外心、私藏財(cái)物，千倆白銀或黃金不等，若要探查更深的隱私，價(jià)格另算?！?/p>
“千、千金？！老夫人驚得拔高了聲音，“你這是獅子大開(kāi)口！”
“祖母覺(jué)得貴？”溫知意淺笑，“可人心叵測(cè)，一句話能定人生死，一樁事能動(dòng)搖家宅根基，我這雙眼看透的是人心，保的是安穩(wěn)，千金不貴！”
她的目光掃過(guò)老夫人驟然收緊的佛珠，那是震驚卻也藏著一絲隱秘的認(rèn)可。
老夫人沉默片刻，終是松了口：“你的路自己選吧，只是記住莫要惹禍上身?！?/p>
消息傳出去后，京城里先是一片嘩然，都說(shuō)永寧侯府的嫡長(zhǎng)女是瘋了，竟敢給勛貴開(kāi)這樣的天價(jià)，可沒(méi)過(guò)幾日還真有人上門(mén)了。
第一位是威遠(yuǎn)伯夫人，她帶著一個(gè)錦盒來(lái)見(jiàn)溫知意，盒內(nèi)是滿滿一盒赤金。
“溫小姐……”威遠(yuǎn)伯夫人妝容精致，卻難掩眼底的疲憊，“我只求您看看，那新納的李姨娘是不是真心歸順，有沒(méi)有藏著別的心思?！?/p>
溫知意讓侍女引著李姨娘進(jìn)來(lái)，那姨娘生得嬌俏，低眉順眼地行禮，舉止間挑不出錯(cuò)處。
可在她抬頭時(shí)，溫知意捕捉到她眼底一閃而過(guò)的輕蔑，那是對(duì)威遠(yuǎn)伯夫人的不屑。再看她交握在袖中的手，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著袖口是心虛的表現(xiàn)。
溫知意又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，便直言道，“伯夫人，您家這位李姨娘，心里裝著的可不是你家老爺，且私藏了不少財(cái)物，正打算尋個(gè)機(jī)會(huì)脫身呢！”
“放肆！李氏你可真夠膽大的！”威遠(yuǎn)伯夫人臉色煞白，卻沒(méi)多問(wèn)，只緊緊攥著帕子道了謝，轉(zhuǎn)身便帶李姨娘走了。
第二日便傳來(lái)消息，威遠(yuǎn)伯在李姨娘房里搜出了與外男的書(shū)信和一箱金銀，當(dāng)場(chǎng)便將人發(fā)賣(mài)了。
經(jīng)此一事，溫知意的名聲徹底傳開(kāi)了，有人罵她妖言惑眾，卻也有人暗暗稱奇，更多的人則是動(dòng)了心思。
很快第二位客人上門(mén)了，這次來(lái)的是個(gè)衣著普通的管事，說(shuō)是替自家主子來(lái)問(wèn)一樁生意，想知道合作方是否真心實(shí)意，有無(wú)欺詐。