王德福的腳步聲徹底消失在宮道盡頭時(shí)，林薇才敢松垮下緊繃的脊背。老宮女還癱在地上，烏木簪子從散亂的發(fā)髻里滑出來(lái)，滾到那灘發(fā)黑的藥漬邊，折射出冷森森的光。
“他、他不會(huì)善罷甘休的?！?老宮女的聲音帶著哭腔，手指死死摳著地面的裂縫，“上回三皇子的伴讀，就是因?yàn)榇蚍怂牟璞K，第二天就被發(fā)賣(mài)到了瓊州……”
林薇沒(méi)接話。她正試著挪動(dòng)身體，剛抬起胳膊，肩膀上的傷口就傳來(lái)撕裂般的疼痛，疼得她倒抽一口冷氣。低頭看去，粗布囚衣的袖口已經(jīng)被血浸透，凝成暗褐色的硬塊，和結(jié)痂的傷口黏在一起，稍一動(dòng)作就牽扯著皮肉發(fā)麻。
這具身體太弱了。
她借著從窗欞透進(jìn)來(lái)的微光打量自己 —— 手腕細(xì)得像一折就斷的枯枝，胳膊上布滿青紫的瘀傷，小腿外側(cè)還有一道猙獰的疤痕，想來(lái)是原主在冷宮里受欺負(fù)時(shí)留下的。十三四歲的年紀(jì)，本該是豆蔻年華，卻瘦得像株被霜打蔫的野草。
“扶我起來(lái)?！?林薇啞著嗓子開(kāi)口，聲音里帶著不容置疑的堅(jiān)定。
老宮女愣了愣，慌忙爬起來(lái)扶住她的腰。兩人剛站直，林薇就踉蹌了一下，膝蓋一軟差點(diǎn)跪倒。她咬著牙撐住床沿，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，額頭上瞬間沁出一層冷汗。
“公主，您慢點(diǎn)……”
“去把那只碗撿起來(lái)?！?林薇打斷她的話，目光落在地上那個(gè)摔碎的粗瓷碗上。
老宮女一臉不解，卻還是依言撿來(lái)碎片。碗底的豁口處還沾著些黑色藥渣，林薇用指尖蘸了一點(diǎn)，放在鼻尖輕嗅 —— 除了濃重的苦味，還藏著一絲極淡的杏仁味。
是氰化物。
歷史系的選修課上，她曾聽(tīng)法醫(yī)學(xué)教授講過(guò)，這種毒藥在古代常被制成 “牽機(jī)藥”，發(fā)作時(shí)能讓人全身抽搐如弓狀，死狀極其痛苦。趙珩倒是舍得下本錢(qián)，連這種罕見(jiàn)的毒藥都能弄到。
“把碎片收好，找個(gè)角落埋了。” 林薇將指尖在衣角上蹭了蹭，“別留下任何痕跡?！?/p>
老宮女這才反應(yīng)過(guò)來(lái)藥里有毒，手一抖差點(diǎn)把碎片撒在地上。她哆哆嗦嗦地捧著瓷片往后院走，路過(guò)墻角時(shí)，裙擺掃過(guò)一堆枯草，露出底下幾塊發(fā)黑的碎布 —— 那是原主之前換下來(lái)的臟衣服，上面結(jié)著厚厚的痂。
林薇的目光落在那堆破布上，忽然想起現(xiàn)代醫(yī)院里的無(wú)菌觀念。她叫住老宮女：“有干凈的布嗎？哪怕是舊的也行?！?/p>
“只有這個(gè)了?！?老宮女從床底拖出一個(gè)褪色的包袱，里面裹著兩件打滿補(bǔ)丁的單衣，“還是去年冬天內(nèi)務(wù)府發(fā)的，洗得快爛了?！?/p>
林薇接過(guò)衣服，指尖觸到粗糙的棉布，忽然想起博物館里那些出土的漢代醫(yī)簡(jiǎn)。她走到窗邊，借著天光打量這間冷宮 —— 四四方方的小院，墻角堆著半塌的柴草，唯一能見(jiàn)到活物的地方，是西墻根那叢鉆破石縫的野蒿子。
“有火折子嗎？”
老宮女從灶房的破罐子里摸出半截火折子，火星子在竹筒里明明滅滅。林薇又讓她找來(lái)一塊還算平整的石塊，將那件舊單衣鋪在上面，用火折子點(diǎn)燃?；鹈缣蝮轮薏?，發(fā)出噼啪的輕響，冒出的黑煙嗆得她連連咳嗽。
“公主，您這是做什么？” 老宮女急得直跺腳，“這衣服燒了，天涼了可怎么過(guò)？”
“消毒。” 林薇盯著跳動(dòng)的火苗，聲音平靜，“被單、傷口布，都得用開(kāi)水燙過(guò)、火烤過(guò)才能用，不然會(huì)生瘡?！?/p>
老宮女聽(tīng)不懂什么叫消毒，卻從她的眼神里看到了不容置疑的認(rèn)真。等布料燒成灰燼，林薇又讓她燒了一鍋熱水，將剩下的那件單衣剪成布條，放進(jìn)滾水里煮了半刻鐘。蒸騰的熱氣模糊了她的眉眼，恍惚間，她仿佛又回到了大學(xué)實(shí)驗(yàn)室，穿著白大褂做解剖實(shí)驗(yàn)，而不是在這冷宮廢墟里，為了活下去絞盡腦汁。
處理完布條，林薇深吸一口氣，開(kāi)始對(duì)付身上的傷口。她讓老宮女找來(lái)一塊邊緣鋒利的碎瓷片，在火上烤了烤，然后捏住袖口，猛地一扯 ——
“嘶！” 她疼得倒抽冷氣，冷汗瞬間浸透了后背。黏在傷口上的布料被硬生生扯開(kāi)，帶出一串血珠，滴落在稻草上，像極了第一章咳出的那些紅梅。
老宮女看得直掉眼淚，卻被她按住手不準(zhǔn)幫忙。“別碰，你的手沒(méi)洗?！?林薇咬著牙說(shuō)道，拿起烤過(guò)的瓷片，小心翼翼地刮掉傷口上的膿痂。
瓷片劃過(guò)皮肉的感覺(jué)像是在割肉，每一下都疼得她眼前發(fā)黑。她死死咬住嘴唇，嘗到了血腥味才勉強(qiáng)沒(méi)喊出聲。刮到最深的那道傷口時(shí)，她忽然看到里面露出一點(diǎn)白色的東西，嚇得手一抖 —— 是骨頭嗎？
不對(duì)，歷史書(shū)上說(shuō)，淺表傷口不會(huì)露骨。她定了定神，借著天光仔細(xì)看，才發(fā)現(xiàn)是一塊細(xì)小的布屑，大概是之前處理傷口時(shí)沒(méi)清理干凈，已經(jīng)和血肉長(zhǎng)在了一起。
“拿鑷子來(lái)?！?林薇的聲音有些發(fā)顫。
老宮女翻遍了灶房，才找到一根銹跡斑斑的鐵夾子。林薇用火烤過(guò)夾子，深吸一口氣，捏著傷口兩邊的皮肉，將鐵夾子伸了進(jìn)去。
劇痛瞬間席卷全身，她眼前一黑，差點(diǎn)栽倒在地。恍惚中，她好像又聽(tīng)到了博物館的警報(bào)聲，看到了那枚龍紋玉佩墜向自己時(shí)，上面雕刻的龍鱗在燈光下閃閃發(fā)亮。
“公主！公主您撐住??！” 老宮女的哭喊將她拉回現(xiàn)實(shí)。
林薇猛地睜開(kāi)眼，看到鐵夾子上夾著那小塊布屑，上面還沾著血絲。她一把將布屑扔在地上，用腳碾了碾，然后拿起煮過(guò)的布條，蘸著剩下的熱水，一點(diǎn)點(diǎn)擦拭傷口周?chē)钠つw。
最后一步，是消毒。
林薇的目光落在墻角的破陶罐上。那是老宮女平時(shí)接雨水用的，里面還剩小半罐渾濁的液體。她閉了閉眼，像是做了某種艱難的決定，轉(zhuǎn)身走到陶罐邊，解下腰間的布帶。
老宮女看得一臉茫然，直到看見(jiàn)她將布帶浸在自己剛解下的布條上，才猛地明白過(guò)來(lái)，臉 “騰” 地紅了：“公主！使不得啊！哪有…… 哪有這樣的道理……”
“這是最干凈的消毒水?！?林薇的聲音很輕，卻帶著一種讓人信服的力量，“尿液里有氨，能殺死傷口上的蟲(chóng)子?！?/p>
她沒(méi)說(shuō)的是，這是二戰(zhàn)時(shí)期戰(zhàn)地醫(yī)院的應(yīng)急法子，她在紀(jì)錄片里見(jiàn)過(guò)。此刻在這前不著村后不著店的冷宮，卻成了救命的稻草。
當(dāng)蘸了尿液的布條觸到傷口時(shí)，林薇還是疼得渾身發(fā)抖。那種又辣又疼的感覺(jué)，比刮膿痂時(shí)還要難受百倍。她死死咬住牙，任由冷汗順著臉頰往下淌，滴在胸前的衣襟上，洇出一小片深色的水漬。
包扎完最后一道傷口時(shí)，天已經(jīng)擦黑了。老宮女端來(lái)一碗野菜湯，里面飄著幾片發(fā)黃的菜葉，看起來(lái)比早上那碗稀粥稍微像樣些。
“這是我偷偷在墻角種的灰灰菜，公主您趁熱喝。”
林薇接過(guò)碗，剛喝了一口，忽然停下動(dòng)作。她想起自己剛才在墻角看到的那叢野蒿子，又想起原主記憶里，每年春天，冷宮的墻角都會(huì)冒出些能吃的野菜。
“宮里還能種菜？” 她抬頭問(wèn)道。
“偷偷種點(diǎn)還行，別讓管事太監(jiān)看見(jiàn)?！?老宮女嘆了口氣，“去年我種了半畦蘿卜，剛長(zhǎng)出來(lái)就被王德福的人拔了，還罵我是‘賤婢敢偷皇家土地’……”
林薇沒(méi)說(shuō)話，心里卻打起了主意。她放下碗，借著最后一點(diǎn)天光摸索著走到墻角。那里堆著一堆破舊的雜物，有斷了腿的木凳，有裂了縫的瓦罐，還有一捆早就干透了的稻草。
她蹲下身，手指在墻角的泥土里扒拉著。土壤又干又硬，還混著不少碎石子，顯然很久沒(méi)人翻動(dòng)過(guò)了。就在她快要放棄的時(shí)候，指尖忽然觸到一個(gè)硬硬的東西。
是個(gè)小布包，藏在一塊松動(dòng)的石頭后面。
林薇將布包拽出來(lái)，拍掉上面的塵土。布包是用絲綢做的，雖然已經(jīng)褪色發(fā)脆，但摸起來(lái)比她們身上的粗布好上百倍，一看就不是冷宮該有的東西。
她解開(kāi)布包的結(jié)，里面掉出一小包干癟的種子，黑褐色的，米粒大小，看起來(lái)像是某種谷物的種子。還有一張折疊的紙條，上面用炭筆寫(xiě)著幾個(gè)歪歪扭扭的字：“三月種，五月收，可飽腹?！?/p>
是原主的字跡。
林薇的心臟猛地一跳。她想起原主剛?cè)肜鋵m時(shí)，還帶著點(diǎn)孩子氣的天真，總想著能等到父皇回心轉(zhuǎn)意的那一天。這些種子，大概是她偷偷藏起來(lái)的希望吧，想著等春天來(lái)了種下去，就能不用再吃餿掉的飯菜。
可后來(lái)，隨著日子一天天過(guò)去，希望一點(diǎn)點(diǎn)破滅，這些種子也就被遺忘在了墻角。
林薇將種子重新包好，藏進(jìn)自己的枕套里。她摸了摸肚子里那點(diǎn)野菜湯，清楚地知道，僅憑老宮女種的那點(diǎn)灰灰菜，根本不夠她們熬過(guò)這個(gè)冬天。
她必須自己動(dòng)手。
夜里，林薇被凍醒了。冷宮的夜晚格外冷，即使蓋著那床發(fā)霉的被褥，也擋不住從窗縫鉆進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)。她翻了個(gè)身，傷口被牽扯得隱隱作痛，讓她徹底沒(méi)了睡意。
她悄悄爬起來(lái)，借著月光打量這間屋子。墻壁是土夯的，有些地方已經(jīng)剝落，露出里面的稻草。屋頂?shù)耐咂灿泻脦滋幤茡p，白天漏進(jìn)來(lái)的天光，晚上就變成了漏進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)。
忽然，她的目光落在窗臺(tái)上。那里放著一個(gè)破了口的瓷碗，是老宮女白天用來(lái)接雨水的。碗里的水結(jié)了層薄冰，在月光下泛著冷光。
林薇走到窗邊，看著碗里的冰。她想起自己高中時(shí)學(xué)過(guò)的物理知識(shí)，水結(jié)冰時(shí)會(huì)膨脹，如果把水倒進(jìn)縫隙里，說(shuō)不定能把那些松動(dòng)的石頭撬得更開(kāi)些。
她又想起自己下午在墻角看到的那叢野蒿子，根系蔓延得很廣，說(shuō)不定能改良土壤的結(jié)構(gòu)。還有那些種子，如果能找個(gè)背風(fēng)的地方種下去，說(shuō)不定真能長(zhǎng)出些什么來(lái)。
就在這時(shí)，院墻外傳來(lái)一陣狗吠聲，緊接著是人的腳步聲，似乎有人在巡邏。林薇趕緊吹滅了手里的火折子，縮回到床上，屏住呼吸聽(tīng)著外面的動(dòng)靜。
腳步聲在冷宮門(mén)口停了下來(lái)，有人壓低了聲音說(shuō)話。
“…… 那小賤人真醒了？” 是個(gè)粗啞的男聲，像是個(gè)侍衛(wèi)。
“醒了又怎么樣？” 另一個(gè)聲音尖細(xì)些，大概是個(gè)小太監(jiān)，“王公公說(shuō)了，過(guò)幾日再送碗‘好東西’過(guò)去，保管讓她再也醒不過(guò)來(lái)?！?/p>
“嘿嘿，到時(shí)候咱們哥幾個(gè)又能得賞錢(qián)了……”
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，林薇卻渾身冰冷。她知道，王德福不會(huì)給她太多時(shí)間。那碗毒藥只是開(kāi)始，接下來(lái)還會(huì)有更多的 “意外” 等著她。
她摸了摸枕套里的種子，黑暗中，她的眼神一點(diǎn)點(diǎn)變得堅(jiān)定。
她不僅要種出菜來(lái)，還要活下去。
活到能走出這座冷宮的那一天，活到能查清母族冤案的那一天，活到能讓那些害過(guò)她們的人，付出代價(jià)的那一天。
窗外的月光透過(guò)窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。林薇握緊了拳頭，指甲深深嵌進(jìn)掌心，帶來(lái)一陣清晰的痛感。
這痛感讓她無(wú)比清醒 —— 從現(xiàn)在起，她就是趙華曦。大晟王朝的七公主，安國(guó)公府的遺孤。
她的戰(zhàn)場(chǎng)，就是這座冷宮。她的武器，只有自己的智慧和這雙手。
夜還很長(zhǎng)，但她知道，自己必須做好準(zhǔn)備。因?yàn)槊魈煲辉?，?dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光照進(jìn)冷宮時(shí)，她的戰(zhàn)爭(zhēng)，就開(kāi)始了。