連綿的雨像是扯不斷的絲，混著山間霧氣，將天地浸得透濕。人站在雨里，
仿佛被無(wú)形的手輕輕熨帖，連骨頭縫里都滲著潮意。山凹處忽然傳來(lái)馬蹄聲，“噠噠”，
伴著清脆的鈴鐺“叮鈴”，在山谷里撞出層層疊疊的回響。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，馬背上的人身形頎長(zhǎng)，
披著件半舊的藏青蓑衣，雨水順著衣擺淌下，在馬腹暈開(kāi)深色水痕。他頭上斜扣著竹笠，
遮住大半張臉，只露出線條分明的下頜，唇角掛著抹似笑非笑的弧度，
隨著馬蹄顛簸左右搖晃，透著股漫不經(jīng)心的懶。馬蹄踏過(guò)積水的石板路，
濺起的水花打在路邊蕨類(lèi)上，新葉簌簌發(fā)抖。他卻渾不在意，一只手松垮垮搭在韁繩上，
另一只手在懷里摸摸索索?！岸ｂ彙扁忚K忽然變調(diào)，像是被什么碰了下。
他終于掏出個(gè)油紙包，慢悠悠打開(kāi)，里面是半塊桂花糕，邊緣被潮氣浸得發(fā)軟。
仰頭咬下一大口，甜香混著雨霧的清冽漫開(kāi)。竹笠下的眼睛微瞇，帶著饜足的慵懶，
仿佛這陰雨濕路，都不過(guò)是配糕的佐料。馬忽然打了個(gè)響鼻，放慢腳步。
他順著馬的視線望去，山道拐角處停著輛青布馬車(chē)，車(chē)簾低垂，車(chē)轅邊的小廝抱著馬鞭打盹，
紅纓被雨水泡得蔫蔫的?！坝酢彼p拉韁繩，馬停在馬車(chē)旁。雨聲里，
他嚼著糕點(diǎn)含混開(kāi)口，聲音被水汽泡得發(fā)?。骸斑@位兄臺(tái)，前頭路滑，不若搭個(gè)伴兒？
”車(chē)簾動(dòng)了動(dòng)，一道清潤(rùn)如玉石相擊的聲音隔著雨幕傳來(lái)，竟比鈴鐺還悅耳：“閣下是？
”他挑了挑眉，竹笠下的目光在車(chē)簾上轉(zhuǎn)了圈，笑意更深。咽下糕點(diǎn)，用袖子抹了把嘴，
語(yǔ)氣漫不經(jīng)心：“路遇便是緣，姓名不過(guò)代號(hào)，喚我阿七便是?！薄霸瓉?lái)是阿七兄。
在下蘇硯?！蹦锹曇魩Я它c(diǎn)笑意，“只是馬車(chē)行得慢，怕耽誤了阿七兄。”“耽誤？
”阿七低笑，翻身下馬時(shí)動(dòng)作利落，蓑衣上的水珠簌簌落地，“這雨正酣，山路濕滑，
急著趕路反倒易出事。我本就無(wú)事，不如陪蘇兄歇腳等雨小些。
”他自顧自走到馬車(chē)旁的避雨棚下——幾根朽木支著破油布，倒能遮雨。往柱子上一靠，
又遞過(guò)那半塊桂花糕：“嘗嘗？山下張記的，甜而不膩，配這雨霧正好。
”車(chē)簾“唰”地掀開(kāi)一角，露出只骨節(jié)分明的手，指尖白凈如浸玉露，輕輕接過(guò)油紙包。
順著那手望去，車(chē)內(nèi)人穿件月白長(zhǎng)衫，領(lǐng)口袖口熨帖得很，與泥濘山路格格不入?！岸嘀x。
”蘇硯的聲音近了些，“阿七兄倒是隨性?！薄半S性點(diǎn)好，”阿七望著棚外斜斜的雨絲，
像無(wú)數(shù)銀線織成的網(wǎng)，“這世道本就擰巴，再跟自己較勁，是自討苦吃?！痹捯魟偮?，
那小廝揉著眼睛嘟囔：“蘇公子，雨好像小些了？”蘇硯應(yīng)了聲，車(chē)簾徹底掀開(kāi)，
露出張清俊溫和的臉，眉眼帶書(shū)卷氣卻不迂腐。他看向阿七，
目光落在對(duì)方蓑衣下隱約的劍柄上，眸光微動(dòng)：“既如此，便依阿七兄所言，同行一段？
”阿七吹了聲口哨，躍上馬背，鈴鐺再次叮鈴作響：“固所愿也。
”馬蹄聲與車(chē)輪碾泥的“咕嚕”聲交織，在漸小的雨霧里向前。山凹的回響遠(yuǎn)了，
只有鈴鐺聲隨著風(fēng)，在濕漉漉的空氣里打著旋兒。雨勢(shì)收了些，只剩細(xì)密雨絲黏在衣襟上。
遠(yuǎn)山如黛，被薄靄籠著，像幅暈開(kāi)的水墨畫(huà)。阿七的馬走得慢，鈴鐺聲也放緩節(jié)奏，叮鈴，
叮鈴，似怕驚擾山間的靜。他側(cè)頭看身旁的馬車(chē)，車(chē)簾半卷，蘇硯臨窗而坐，
手里雖拿著書(shū)卻沒(méi)翻，只望著窗外掠過(guò)的濕綠出神?！疤K兄是讀書(shū)人？”阿七開(kāi)口，
打破寧?kù)o。蘇硯回頭，眼底帶笑：“算不得，不過(guò)略通筆墨。倒是阿七兄，
身手不像尋常江湖人。”阿七指尖在韁繩上敲了敲：“哦？蘇兄怎么看出來(lái)的？
”“尋常江湖人，要么行色匆匆，要么鋒芒畢露?！碧K硯的目光落在他那柄烏木劍鞘上，
劍鞘普通卻隱隱透溫潤(rùn)光澤，“阿七兄的劍看著舊，卻養(yǎng)得好，想必不是靠打殺混飯吃的。
”阿七低笑，勒馬與馬車(chē)并行：“蘇兄好眼力。實(shí)不相瞞，我這劍，
多半時(shí)候是用來(lái)切果子的?！边@話半真半假，蘇硯卻沒(méi)追問(wèn)，只笑道：“那倒是物盡其用。
”前頭山道拐了個(gè)彎，露出片山坳，坳里有間破敗的山神廟，屋頂塌了半邊，
神像被雨水淋得斑駁，卻在屋檐下留了片干燥地?！扒懊嫘_？”阿七指了指山神廟。
蘇硯點(diǎn)頭：“也好，讓馬兒歇歇?！毙P趕車(chē)進(jìn)坳，阿七下馬系好韁繩，又幫著停穩(wěn)馬車(chē)。
蘇硯下車(chē)，月白長(zhǎng)衫沾了點(diǎn)潮氣，卻依舊挺拔如松。阿七撿了些干枯枝，在神像前攏起火堆，
打火石擦出火星，噼啪幾聲，火苗舔上枯枝，暖意慢慢散開(kāi)?！斑@雨怕是一時(shí)停不了。
”阿七往火堆添柴，火星映在竹笠下的眼里，“蘇兄這是要往哪去？”“往南去，投親。
”蘇硯攏了攏衣襟，“阿七兄呢？”“我？”阿七摸了摸下巴，“瞎逛，走到哪算哪。
”火堆越燒越旺，將兩人的影子投在斑駁的神像上，忽明忽暗。雨絲敲著殘破屋頂，
滴滴答答，成了山間難得的熱鬧。小廝煨在火邊的陶壺飄出茶香。蘇硯倒了兩碗，
遞一碗給阿七：“粗茶，暖暖身子?！卑⑵呓舆^(guò)，溫?zé)犴樦讣饴?。他喝了口?/p>
目光落在蘇硯手腕上——那串不起眼的木珠，邊緣磨得光滑，顯然戴了許多年。
“這珠子倒是特別?！卑⑵唠S口道。蘇硯低頭摩挲木珠，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜情緒，
快得抓不?。骸凹夷噶粝碌?，戴著圖個(gè)心安?！痹捯魟偮洌h(yuǎn)處傳來(lái)雜亂腳步聲與呵斥，
打破寧?kù)o。阿七和蘇硯對(duì)視一眼，望向廟門(mén)口——幾個(gè)短打漢子站在那里，面露兇光，
手里握著刀。為首的刀疤臉掃過(guò)兩人，目光在阿七的劍和蘇硯的馬車(chē)間打轉(zhuǎn)，
咧嘴笑：“今兒個(gè)運(yùn)氣不錯(cuò)，碰上肥羊了?！卑⑵呗朴拼抵枘?，
眼皮都沒(méi)抬：“幾位是山里的？還是路過(guò)的？”刀疤臉被他這態(tài)度惹惱，
踹翻廟門(mén)口碎石：“少?gòu)U話！把值錢(qián)的都交出來(lái)，爺爺或許饒你們一命！”蘇硯放下茶碗，
指尖輕點(diǎn)碗沿，目光平靜掃過(guò)漢子們銹跡斑斑的刀——顯然不是好手。他側(cè)頭看阿七，
見(jiàn)對(duì)方依舊捧茶碗，便知這人打算看戲?！拔疫@馬車(chē)?yán)镏挥袚Q洗衣物和幾本書(shū)，
”蘇硯語(yǔ)氣溫和卻篤定，“怕是要讓幾位失望了?！薄胺牌?！”刀疤臉身后的瘦猴跳出來(lái)，
“穿得這么體面，馬車(chē)看著也金貴，說(shuō)沒(méi)值錢(qián)的誰(shuí)信？我看你是不見(jiàn)棺材不掉淚！
”說(shuō)著拔刀要沖上來(lái)?！奥！卑⑵呓K于抬頭，竹笠陰影遮住眼神，聲音帶點(diǎn)笑意，
“搶東西也要講規(guī)矩，至少問(wèn)問(wèn)這廟里頭的神仙答不答應(yīng)吧？”他指了指身后斑駁的神像，
語(yǔ)氣半真半假。刀疤臉被逗笑，啐了一口：“還神仙？這破廟早沒(méi)人拜了！
我看你是活膩了——”話音未落，阿七忽然動(dòng)了。沒(méi)人看清他怎么起身的，只覺(jué)眼前一花，
火堆旁的人已站在廟門(mén)口，手里還捏著那半塊桂花糕。他抬手扔出糕點(diǎn)，
恰好打在瘦猴握刀的手腕上，“啪”的一聲，刀掉在地上，驚起水花。瘦猴疼得嗷嗷叫，
刀疤臉罵著揮刀砍來(lái)。阿七身子一擰，像片被風(fēng)吹動(dòng)的葉子，輕巧避開(kāi)刀鋒，同時(shí)抬腳一勾，
刀疤臉重心不穩(wěn)，“撲通”摔在泥水里，濺了滿(mǎn)臉泥漿。剩下幾個(gè)漢子舉刀擁上，
卻被阿七三兩下卸了兵器。他動(dòng)作不快，甚至帶點(diǎn)漫不經(jīng)心，卻總能在對(duì)方出手時(shí)，
用最省力的法子讓其失去戰(zhàn)斗力——要么被擰脫手腕，要么被踹中膝彎，
一個(gè)個(gè)摔得東倒西歪，再不敢上前。阿七拍了拍手，撿起地上的桂花糕，吹了吹灰塞進(jìn)嘴里，
看向泥水里的刀疤臉：“知道為什么搶不到東西嗎？”刀疤臉捂著膝蓋哼哧，說(shuō)不出話。
“眼力太差。”阿七指了指蘇硯，“這位看著像肥羊，其實(shí)比誰(shuí)都精。”又指了指自己，
“我看著好欺負(fù)，其實(shí)你們打不過(guò)。”蘇硯在一旁端著茶碗，忍不住笑：“阿七兄倒是坦誠(chéng)。
”阿七轉(zhuǎn)頭沖他眨眼，竹笠下的眼睛亮得很：“實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了。
”他踢了踢刀疤臉的屁股：“滾吧，再讓我在這附近看見(jiàn)你們，就不是摔一跤這么簡(jiǎn)單了。
”幾個(gè)漢子連滾帶爬地跑了，轉(zhuǎn)眼消失在雨霧里。阿七走回火堆旁坐下，
拿起涼了的茶一飲而盡。蘇硯看著他，忽然笑道：“阿七兄這‘切果子’的功夫，
倒是利落得很?！卑⑵咛袅颂裘?，沒(méi)否認(rèn)，從懷里摸出個(gè)皺巴巴的蘋(píng)果，
用劍鞘擦了擦遞過(guò)去：“嘗嘗？剛從那伙人身上‘借’的。”蘇硯接過(guò)蘋(píng)果，
指尖觸到微涼果皮，忽然覺(jué)得這雨天，好像也沒(méi)那么難熬了?；鸲燕枧咀黜?，
將兩人的影子在廟墻上拉得老長(zhǎng)。蘇硯握著蘋(píng)果，指尖摩挲光滑果皮，
忽然笑了：“阿七兄這‘借’字用得巧妙。”阿七正用劍削著另一只蘋(píng)果，
刀刃在火光下閃著冷光，動(dòng)作卻穩(wěn)得很，果皮連成一長(zhǎng)條落在地上?！安蝗荒?？
總不能說(shuō)搶吧？”他抬眼笑了笑，竹笠滑下去些，露出雙清亮的眼睛，像浸在溪水里的石子，
“再說(shuō)了，他們剛想搶咱們，這叫物歸原主?！闭f(shuō)話間，他把削好的蘋(píng)果遞過(guò)去，
果肉白生生的，帶點(diǎn)涼意。蘇硯接過(guò)來(lái)咬了一小口，清甜汁水在舌尖散開(kāi)，
沖淡了方才的劍拔弩張?！翱窗⑵咝值纳硎?，倒像是受過(guò)專(zhuān)門(mén)的調(diào)教。”蘇硯含著蘋(píng)果，
說(shuō)話有點(diǎn)含糊，“尋常江湖人，練不出這般利落又不傷人的功夫?！卑⑵咦约阂惨Я丝谔O(píng)果，
挑眉：“蘇兄又看出來(lái)了？”“猜的?！碧K硯笑了笑，“方才那幾下，看似隨意，
實(shí)則處處留了余地。若真是江湖莽夫，怕是免不了見(jiàn)血。”他頓了頓，
目光落在阿七的烏木劍鞘上，“這劍……也不是凡品吧？”阿七嚼著蘋(píng)果，
含糊道：“祖?zhèn)鞯模恢靛X(qián)，就是順手?！碧K硯沒(méi)再追問(wèn)，有些事，看破不說(shuō)破才是分寸。
他轉(zhuǎn)頭看向廟外，雨絲細(xì)得像牛毛，遠(yuǎn)山輪廓漸漸清晰，濕漉漉的草木氣順著門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)，
混著火堆暖意，有種說(shuō)不出的安寧。“雨快停了?！碧K硯輕聲道。阿七“嗯”了一聲，
把蘋(píng)果核扔進(jìn)火堆，火星“噼啪”濺起?！巴Ａ撕茫俅氯?，這廟怕是要塌。
”他拍了拍身上的灰，站起身，“走吧？”蘇硯點(diǎn)頭起身。小廝早已打理好馬車(chē)，
馬兒在一旁甩著尾巴啃草。阿七翻身上馬，鈴鐺叮鈴一響，像在催促。馬車(chē)重新啟動(dòng)，
走得比先前快些。雨霧漸漸散了，陽(yáng)光從云層縫隙漏下來(lái)，灑在濕滑山路上，泛著細(xì)碎金光。
路邊野花被雨水洗得鮮亮，紅的、黃的，點(diǎn)綴在綠草叢里，熱鬧得很。“前面過(guò)了山口，
就該分路了?！碧K硯的聲音從馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)，帶點(diǎn)不易察覺(jué)的悵然。阿七勒住馬，轉(zhuǎn)頭看去。
車(chē)簾半卷，蘇硯望著他，眉眼在陽(yáng)光下格外清俊?！疤K兄往南，我……”阿七摸了摸下巴，
“打算往西走，聽(tīng)說(shuō)那邊有座雪山，想過(guò)去看看?！薄把┥剑俊碧K硯愣了愣，
“這個(gè)時(shí)節(jié)去雪山，怕是苦寒得很。”“就是想看看雪?！卑⑵咝α诵Γ伴L(zhǎng)這么大，
還沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的大雪呢?！闭f(shuō)話間，馬車(chē)到了山口。一條路往南通向平原，
一條路向西鉆進(jìn)更深的山林。蘇硯從馬車(chē)上下來(lái)，手里拿著個(gè)小小的布包。
“這是些干糧和傷藥，”他把布包遞過(guò)去，“往西走山路更險(xiǎn)，備著總好?！卑⑵吣笾及?，
指腹觸到細(xì)密針腳，忽然想起很多年前，也有人這樣給他縫過(guò)行囊。那時(shí)的雨也這樣連綿，
只是身邊人穿著緋紅官袍，站在宮墻下，笑著說(shuō)“此去山高水遠(yuǎn)，多保重”。他低頭笑了笑，
把布包揣進(jìn)懷里，正對(duì)著心口的位置。“謝了。”聲音帶點(diǎn)不易察覺(jué)的啞，“蘇兄投親路上，
也當(dāng)心些。這世道……不太平?！碧K硯點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在他的竹笠上，
忽然伸手輕輕往上推了推。動(dòng)作自然得像做過(guò)千百遍，指尖不經(jīng)意擦過(guò)阿七的額角，
帶著點(diǎn)微涼的溫度?！翱偞髦@個(gè)，不悶嗎？”蘇硯的聲音很輕，像雨絲落在湖面，
“天快晴了?！敝耋覐氐谆侥X后，露出阿七完整的臉。眉眼清雋，鼻梁挺直，
眼角比尋常人多了幾分慵懶，偏偏那雙眼睛，亮得驚人，像藏著星子。蘇硯看著他，
忽然怔住了，眉頭微蹙，像是在拼命想什么，卻又什么都抓不住?！拔液孟瘛彼?，
“在哪見(jiàn)過(guò)你?！卑⑵叩男拿偷匾惶?，像被什么撞了下。他抬手，
指尖幾乎要碰到蘇硯的眉尖，卻在半空中停住，轉(zhuǎn)而拍了拍對(duì)方的肩膀?！霸S是夢(mèng)里？
”他笑得漫不經(jīng)心，眼底卻藏著翻涌的潮意，“我這張臉，大眾得很?！碧K硯搖搖頭，
沒(méi)再說(shuō)話，只是望著他的眼神里，多了些說(shuō)不清道不明的東西。“走了?！卑⑵叻砩像R，
韁繩一抖，馬兒打了個(gè)響鼻。他回頭看了眼蘇硯，見(jiàn)對(duì)方還站在原地，
月白長(zhǎng)衫在風(fēng)里輕輕晃，像株臨水的玉蘭?！疤K兄，”阿七忽然開(kāi)口，聲音清越，
“若有朝一日，你往北去，到了雁門(mén)關(guān)外，記得看看那邊的胡楊林。秋霜落盡時(shí)，
漫山紅得像火?！碧K硯一怔，下意識(shí)應(yīng)道：“好。”阿七笑了，抬手揮了揮，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，
往西邊的山路去了。鈴鐺聲叮鈴、叮鈴，隨著馬蹄聲漸遠(yuǎn)，卻在蘇硯耳邊繞了很久。
馬車(chē)重新動(dòng)起來(lái)時(shí)，蘇硯摸了摸手腕上的木珠，忽然發(fā)現(xiàn)那串戴了十幾年的珠子，
不知何時(shí)少了一顆。他低頭在車(chē)廂里找了半天，卻見(jiàn)小廝捧著顆溫潤(rùn)的木珠跑進(jìn)來(lái)：“公子，
剛在廟門(mén)口撿到的，是不是您的？”蘇硯接過(guò)那顆珠子，指尖觸到上面熟悉的溫度，
忽然想起方才阿七揣布包時(shí)，懷里好像掉出來(lái)什么，又被他飛快接住了。
他把木珠重新串回腕間，望著窗外掠過(guò)的綠意，心里空落落的，卻又像被什么東西填滿(mǎn)了。
西邊的山路上，阿七摸出懷里那顆偷偷換下的木珠，用指腹反復(fù)摩挲。
珠子上還帶著蘇硯的體溫，暖得他心口發(fā)顫。這珠子是蘇硯十歲那年刻的。