他們都以為，這是我的末日。金鑾殿上，百官死寂，針落可聞。那高坐龍椅的年輕天子，
我親手扶上皇位的昭明帝，正用一種混合著快意、忌憚與些許愧疚的復(fù)雜眼神，
俯瞰著跪在階下的我。他手中的那卷明黃圣旨，薄如蟬翼，卻重逾千鈞，上面寫的每一個(gè)字，
都旨在剝離我過(guò)去二十年浴血拼殺換來(lái)的一切——兵權(quán)、爵位、榮耀。
當(dāng)太監(jiān)那尖利如刀的嗓音念出“收回鎮(zhèn)北軍兵符，罷免大將軍王之職”時(shí)，
我清晰地看到我政敵們的嘴角，勾起了隱秘而暢快的弧度。他們等著看我暴怒，
等著看我失態(tài)，甚至等著我拔劍相向，好坐實(shí)我“功高震主，意圖不軌”的罪名。
可他們失望了。因?yàn)槲铱蘖?。在眾目睽睽之下?/p>
我這個(gè)曾于萬(wàn)軍叢中斬將奪旗、流血不流淚的鐵血元帥，竟伏地嚎啕，涕泗橫流。我哽咽著，
用盡全身力氣高呼：“臣，謝主隆恩！陛下圣明，天恩浩蕩！”整個(gè)大殿，
瞬間從死寂變?yōu)殄e(cuò)愕。我的政敵們笑容僵在臉上，百官們面面相覷，就連龍椅上的皇帝，
也因這始料未及的場(chǎng)面而微微前傾了身子，滿眼皆是不可思議。他們不懂。
他們以為皇帝奪走了我的劍，卻不知，我等這一刻，已經(jīng)等了整整三年。他們看到的，
是我權(quán)力的終結(jié)；而我看到的，則是我真正計(jì)劃的開始。這杯皇帝親手遞來(lái)的毒酒，
于我而言，是無(wú)上甘霖。1金鑾殿的漢白玉地磚冰冷刺骨，
一如殿上那些“股肱之臣”們的眼神。我跪在那里，額頭緊貼著冰涼的地面，
用最卑微的姿態(tài)，感受著人生中最快意的一刻。太監(jiān)還在繼續(xù)宣讀圣旨，
羅列著我一樁樁“莫須有”的罪名。什么“擁兵自重，驕橫跋扈”，什么“結(jié)黨營(yíng)私，
敗壞朝綱”，還有最可笑的一條，“靡費(fèi)軍餉，中飽私囊”。我心中冷笑。
我顧云飛鎮(zhèn)守北疆二十載，麾下三十萬(wàn)鎮(zhèn)北軍，是大梁朝最鋒利的劍。這柄劍，
曾為先帝開疆拓土，打得北蠻王庭遠(yuǎn)遁千里，也曾在這位新君登基之初，
為他掃平了諸王叛亂，穩(wěn)固了江山社稷。若我真要反，三年前他登基之時(shí)，
這龍椅上坐的是誰(shuí)，恐怕還未可知。至于靡費(fèi)軍餉？更是天大的笑話。北疆苦寒，
朝廷撥下的糧草軍餉，十成里有七成到不了邊關(guān)。剩下的三成，
我要養(yǎng)活三十萬(wàn)嗷嗷待哺的兄弟。我顧云飛的“大將軍王”府，
是整個(gè)京城所有王侯府邸中最寒酸的，我身上的這件朝服，內(nèi)襯都已洗得發(fā)白。我貪的錢，
全都變成了鎮(zhèn)北軍兄弟們碗里的肉、身上的甲、手中的刀。這些，昭明帝不是不知道。
他只是害怕了。他害怕我“顧云飛”這個(gè)姓氏在軍中的威望，
已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了他“李”這個(gè)國(guó)姓。他害怕鎮(zhèn)北軍只知有我大將軍王，
而不知有他這個(gè)九五之尊。他的恐懼，被以丞相為首的文官集團(tuán)無(wú)限放大，
日夜在他耳邊低語(yǔ)，最終變成了今天這道收繳我一切權(quán)力的圣旨。
“……著顧云飛即日交出兵符帥印，削王爵，保留一等鎮(zhèn)國(guó)公虛銜，留京頤養(yǎng)，
非詔不得離京。欽此。”太監(jiān)那畫蛇添足的“欽此”二字終于落下。整個(gè)大殿鴉雀無(wú)聲，
所有人的目光都聚焦在我身上。我能感受到我身后那些鎮(zhèn)北軍出身的將領(lǐng)們，
身上散發(fā)出的憤怒與不甘，他們的呼吸都變得粗重，拳頭攥得咯咯作響?；鸷虻搅恕?/p>
我緩緩抬起頭，臉上早已是淚痕縱橫。這眼淚，一半是演，一半?yún)s是真的。
我為那些隨我出生入死，如今卻要被這腐朽朝堂猜忌的兄弟們而流；我為這岌岌可危，
君主卻自毀長(zhǎng)城的江山而流?！俺肌碱櫾骑w，領(lǐng)旨謝恩！”我的聲音嘶啞，
充滿了“無(wú)限的委屈”與“絕對(duì)的忠誠(chéng)”。我雙手高高舉過(guò)頭頂，做出接旨的姿態(tài)。
老太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走下來(lái)，將那卷圣旨放在我手中，眼神里滿是同情和憐憫。
我沒(méi)有立刻起身。我捧著圣旨，如同捧著一件稀世珍寶，再度叩首，額頭與地磚碰撞，
發(fā)出沉悶的“咚”的一聲?！氨菹拢 蔽姨痤^，
淚眼婆娑地望著龍椅上那個(gè)既得意又有些不安的年輕人，“臣鎮(zhèn)守北疆二十年，身心俱疲，
早已不堪重負(fù)。只是北境未靖，臣不敢有絲毫懈怠。如今陛下圣裁，為臣卸下這千斤重?fù)?dān)，
臣……臣感激涕零！”我說(shuō)著，又是一個(gè)響頭磕下去?！俺冀K于可以告慰亡妻，
不必再讓她在九泉之下，日夜為臣擔(dān)驚受怕。臣也終于可以……像個(gè)尋常人一樣，
在京中含飴弄孫，安享天年。陛下隆恩，臣……粉身碎骨，無(wú)以為報(bào)！”這番話，
我說(shuō)得情真意切，肝腸寸斷。大殿之上，已經(jīng)有幾位念舊情的老臣子，開始偷偷抹眼淚了。
我身后的幾個(gè)武將，更是虎目含淚，有人甚至發(fā)出了壓抑的抽泣聲。就連我的死對(duì)頭，
一直主張削我兵權(quán)的丞相張庭玉，此刻也是一臉的驚疑不定。他原本準(zhǔn)備好了一肚子的話術(shù)，
預(yù)備著我一旦抗旨，便立刻領(lǐng)頭彈劾，將我打入萬(wàn)劫不復(fù)?？晌疫@番操作，
把他所有的后手都堵死了。
一個(gè)忠心耿耿、一心為國(guó)、甚至對(duì)皇帝奪其兵權(quán)都感恩戴德的老臣形象，
被我演繹得淋漓盡致?，F(xiàn)在，誰(shuí)要是再多說(shuō)我一句不是，誰(shuí)就是刻薄寡恩、構(gòu)陷忠良的小人。
龍椅上的昭明帝，顯然也被我這番表演鎮(zhèn)住了。他原本準(zhǔn)備好的安撫之詞，
此刻一句也說(shuō)不出來(lái)。他看著我，眼神中的愧疚之色越來(lái)越濃。他或許在想，
自己是不是真的錯(cuò)怪了一個(gè)天大的忠臣？“愛……愛卿平身?！彼Y(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道，
“朕知你勞苦功高，只是……只是你年事已高，也該歇歇了。朕，絕不會(huì)虧待你的。
”“謝陛下！”我再度叩首，然后才在小太監(jiān)的攙扶下，顫巍巍地站起身來(lái)。我手捧圣旨，
佝僂著背，步履蹣跚地轉(zhuǎn)身，向殿外走去。每一步，都走得像一個(gè)被抽去脊梁骨的遲暮老人。
我知道，身后有無(wú)數(shù)道目光在跟隨著我，有同情的，有快意的，有疑惑的，有警惕的。
我毫不在意。走出金鑾殿，刺眼的陽(yáng)光照在我的臉上，暖洋洋的。
我貪婪地深吸了一口京城春日里帶著花香的空氣。真好，
再也不用聞北疆那帶著血腥味的寒風(fēng)了。我的副將，也是我一手帶出來(lái)的義子李信，
早已等在殿外。他雙眼通紅，看到我出來(lái)，一個(gè)箭步?jīng)_上來(lái)，扶住我的胳膊，
聲音都在發(fā)抖：“義父！這……這究竟是為什么？您一句話，兄弟們就是拼了這條命，
也絕不讓這幫閹豎得逞！”我抬起眼，看了看他。
這個(gè)曾經(jīng)跟在我身后沖鋒陷陣、天不怕地不怕的漢子，此刻臉上寫滿了屈辱和憤怒。
我沒(méi)有說(shuō)話，只是拍了拍他的手背，然后將目光投向了遙遠(yuǎn)的北方。那里，
是鎮(zhèn)北軍駐守的邊關(guān)。那里，有我二十年的心血。那里，也埋著一個(gè)除了我之外，
無(wú)人知曉的驚天秘密。三年前，我最后一次率軍深入北蠻腹地，剿滅了他們的王庭。
在那片被稱為“惡魔之眼”的極寒冰原上，我的人無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古老的祭壇。
祭壇的石壁上，刻著一些我們看不懂的文字。我拓印了下來(lái)，帶回京城，
請(qǐng)教了早已告老還鄉(xiāng)的前朝太傅。老太傅花了整整一年的時(shí)間，才從一本殘破的上古孤本中，
解讀出了那些文字的含義。那是一個(gè)關(guān)于“長(zhǎng)生天”的預(yù)言。預(yù)言說(shuō)，每隔三百年，
當(dāng)天空出現(xiàn)血色彗星之時(shí)，冰原下的“天狼神”將會(huì)蘇醒。屆時(shí)，
北蠻各部將會(huì)在一位擁有“天狼血脈”的新王帶領(lǐng)下，獲得神力加持，變得悍不畏死，
戰(zhàn)力倍增。他們將沖破一切阻礙，南下席卷中原，將人間化為他們神祇的牧場(chǎng)。
而距離預(yù)言中血色彗星出現(xiàn)的時(shí)間，只剩下不到半年。這個(gè)消息，我沒(méi)有告訴任何人，
包括昭明帝。不是我不忠，而是我不敢。這個(gè)消息太過(guò)駭人聽聞，以昭明帝的閱歷和心性，
他絕不會(huì)相信，只會(huì)認(rèn)為是我為了鞏固兵權(quán)而編造的謊言。而一旦消息泄露，
被丞相張庭玉之流得知，他們更會(huì)以此為借口，攻訐我妖言惑眾。更重要的是，我知道，
要對(duì)付那支被“神力”加持的北蠻大軍，常規(guī)的戰(zhàn)法根本行不通。我需要時(shí)間，
需要一個(gè)無(wú)人打擾的環(huán)境，去準(zhǔn)備我的后手。而只要我還手握兵權(quán)，
是那個(gè)功高震主的大將軍王，皇帝和朝臣們的眼睛就會(huì)死死地盯著我，我任何一點(diǎn)異動(dòng)，
都會(huì)被無(wú)限放大。所以，我必須“死”一次。我必須讓所有人都認(rèn)為，
我顧云飛已經(jīng)是一頭被拔了牙的老虎，再無(wú)威脅。我必須從那個(gè)萬(wàn)眾矚目的帥位上走下來(lái)，
隱入幕后。這道圣旨，就是我最好的掩護(hù)。昭明帝以為他奪走的是我的兵權(quán)，實(shí)際上，
他親手接過(guò)的，是一個(gè)即將爆炸的火藥桶。他很快就會(huì)知道，鎮(zhèn)北軍那三十萬(wàn)虎狼之師，
離了我顧云飛，究竟會(huì)變成什么樣子。他也會(huì)知道，沒(méi)有我鎮(zhèn)守的北疆，
將會(huì)是何等的人間地獄。到那時(shí)，他才會(huì)明白，誰(shuí)才是大梁真正的長(zhǎng)城?！靶艃?，
”我收回目光，聲音平靜得沒(méi)有一絲波瀾，“傳我的話，所有我們?cè)诰┲械逆?zhèn)北軍舊部，
即刻起，安分守己，不得有任何異動(dòng)。誰(shuí)敢鬧事，軍法處置。”李信瞪大了眼睛，
滿臉的難以置信：“義父！我們……我們就這么認(rèn)了？”我轉(zhuǎn)過(guò)身，迎著陽(yáng)光，瞇起了眼睛。
臉上那悲痛欲絕的表情早已消失不見，取而代之的，是一種深不見底的平靜和冷酷?！罢J(rèn)？
好戲才剛剛開場(chǎng)，為什么要認(rèn)？”我淡淡一笑，說(shuō)出了一句讓李信徹底愣在當(dāng)場(chǎng)的話?！叭?，
把府里最好的那壇‘女兒紅’挖出來(lái)。今天，我要好好慶祝一下?！?大將軍王府，不，
現(xiàn)在該叫鎮(zhèn)國(guó)公府了。府內(nèi)張燈結(jié)彩，絲竹之聲不絕于耳，仿佛在辦什么天大的喜事。
我端坐于主位，身前那壇塵封了二十年的“女兒紅”已經(jīng)啟封，醇厚的酒香彌漫了整個(gè)廳堂。
這酒，是我女兒出生那年埋下的，本打算等她出嫁時(shí)再開啟?？上?，她和她母親一樣，
沒(méi)能等到那一天，便雙雙殞命于十年前北蠻的一次突襲。自那以后，我再未碰過(guò)一滴酒。
今日，我卻為自己“丟官削爵”而破了戒。廳中坐著的，都是我的心腹將領(lǐng)。
他們一個(gè)個(gè)盔甲未卸，風(fēng)塵仆仆，本是聽聞消息后怒氣沖沖地趕來(lái)為我鳴不平的，
此刻卻被府里這詭異的陣仗搞得不知所措。他們看著我一杯接一杯地自斟自飲，
臉上掛著我從未有過(guò)的輕松笑意，每個(gè)人都如坐針氈。李信終于忍不住了，他站起身，
魁梧的身軀帶著一股壓迫感，悶聲問(wèn)道：“義父，您……您這是何意？兄弟們都快急瘋了，
您卻在這里飲酒作樂(lè)？那道圣旨，分明就是奸相張庭玉在背后搗鬼，陛下他……”“住口！
”我放下酒杯，眼神陡然一厲。李信的話戛然而止，廳堂內(nèi)瞬間恢復(fù)了死寂。
所有人的目光都集中在我身上。我緩緩掃視了一圈在座的兄弟，
他們都是從尸山血海里跟我爬出來(lái)的，每一個(gè)人的命，我都救過(guò)不止一次。
他們的忠誠(chéng)毋庸置疑，但他們的腦子，有時(shí)候卻轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)?！澳銈円詾?，我被削了兵權(quán)，
是壞事？”我開口了，聲音不大，卻清晰地傳到每個(gè)人耳朵里。沒(méi)人敢接話，
但他們臉上的表情已經(jīng)說(shuō)明了一切。在他們看來(lái)，這當(dāng)然是天大的壞事，是奇恥大辱。
我輕笑一聲，站起身來(lái)，走到廳堂中央?！拔覇?wèn)你們，兩軍交戰(zhàn)，一方佯裝潰敗，丟盔棄甲，
引敵軍深入，這是為何？”李信愣了一下，下意識(shí)地回答：“是……誘敵之計(jì)。
為的是將敵人引入我方預(yù)設(shè)的埋伏圈，聚而殲之?！薄罢f(shuō)得好?！蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭，
繼續(xù)問(wèn)道：“那我再問(wèn)你們，一只猛虎，想要捕獵最警覺(jué)的羚羊，
是該大張旗鼓地咆哮著沖過(guò)去，還是該收斂氣息，伏于草叢，偽裝成一塊沒(méi)有威脅的巖石？
”這次，連最魯鈍的校尉都明白了過(guò)來(lái)?！傲x父的意思是……您在朝堂上的表現(xiàn)，是故意的？
”一個(gè)名叫周通的將領(lǐng)試探著問(wèn)。我端起酒杯，將杯中酒一飲而盡，辛辣的液體滑過(guò)喉嚨，
帶來(lái)一陣久違的灼熱感。“不錯(cuò)?！蔽覍⒕票刂氐仡D在桌上，“我顧云飛這三個(gè)字，
就像一座大山，壓在京城里太多人的心頭了。只要我還是那個(gè)手握三十萬(wàn)大軍的大將軍王，
無(wú)論我做什么，都會(huì)被他們拿著放大鏡看。我練兵，他們說(shuō)我意圖不軌；我加固城防，
他們說(shuō)我擁兵自重。我就像被綁在火上烤，動(dòng)彈不得?！蔽翌D了頓，
看著他們逐漸亮起來(lái)的眼神，繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在，皇帝親手把我從火堆上搬了下來(lái)。
在他們眼里，我顧云飛已經(jīng)是一只沒(méi)牙的老虎，一個(gè)只能在京城里混吃等死的老匹夫。
他們會(huì)放松警惕，會(huì)把目光從我身上移開。而這，正是我需要的?！薄拔覀冃枰獣r(shí)間，
需要一個(gè)不被人注意的角落，去準(zhǔn)備一場(chǎng)……真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。”我的話音落下，
整個(gè)廳堂陷入了更深的寂靜。他們或許還不完全明白我話里的深意，但他們已經(jīng)懂了，
我沒(méi)有被打倒，更沒(méi)有認(rèn)輸。我只是換了一種戰(zhàn)斗的方式?！翱墒橇x父，
”李信還是有些擔(dān)憂，“兵符已交，鎮(zhèn)北軍如今由那禁軍副統(tǒng)領(lǐng)陳慶接管。
陳慶是張庭玉的門生，此人志大才疏，根本不懂北境戰(zhàn)事。
萬(wàn)一北蠻此時(shí)來(lái)犯……”“他們會(huì)的?！蔽掖驍嗔怂?，語(yǔ)氣無(wú)比篤定，“而且，
會(huì)比你們想象的更快，更猛烈?！蔽覜](méi)有解釋那個(gè)關(guān)于“天狼神”的預(yù)言，時(shí)機(jī)未到。
我只需要讓他們知道，危險(xiǎn)即將來(lái)臨?！澳銈兊娜蝿?wù)，不是去管鎮(zhèn)北軍?！蔽易叩嚼钚琶媲埃?/p>
直視著他的眼睛，“從今天起，你們不再是鎮(zhèn)北軍的將領(lǐng)。你們是我的家將，
是我鎮(zhèn)國(guó)公府的護(hù)院。你們要做的，就是給我把耳朵豎起來(lái)，把眼睛瞪大了。
我要知道京城里每一個(gè)官員的動(dòng)向，要知道丞相府的門客今天見了誰(shuí)，
要知道宮里的那位小皇帝，每天都在為什么事煩心?！薄斑€有，”我壓低了聲音，
“你們要利用過(guò)去在軍中的人脈，給我盯緊了北境。陳慶接管軍務(wù)后的一舉一動(dòng)，
邊關(guān)的任何風(fēng)吹草動(dòng)，哪怕是一只狼過(guò)界，我都要在第一時(shí)間知道。我們的人，暫時(shí)蟄伏，
但絕不能變成瞎子和聾子?！薄懊靼?！”李信等人齊聲應(yīng)道，眼中的迷茫和憤怒一掃而空，
取而代之的是一種壓抑的興奮和全新的戰(zhàn)意。正在此時(shí)，管家匆匆從外面跑了進(jìn)來(lái)，
神色有些慌張：“國(guó)公爺，宮里來(lái)人了，是……是陛下的貼身太監(jiān)，福公公。”我眉毛一挑。
這么快就來(lái)了？看來(lái)這位小皇帝，心里還是不踏實(shí)啊。這是來(lái)試探我了。“讓他進(jìn)來(lái)。
”我揮了揮手，重新坐回主位，臉上的銳氣瞬間收斂，
又變回了那個(gè)仿佛對(duì)一切都心灰意冷的遲暮老人。李信等人也立刻會(huì)意，各自收斂神情，
重新擺出那副愁云慘淡的模樣。很快，一個(gè)面白無(wú)須、身穿錦袍的太監(jiān)，領(lǐng)著一隊(duì)小黃門，
抬著幾個(gè)大箱子走了進(jìn)來(lái)。為首的正是昭明帝身邊的大紅人，福安?！鞍?，老王爺，哦不，
是老國(guó)公。”福安一進(jìn)來(lái)，就滿臉堆笑，那聲音膩得讓人起雞皮疙瘩，“陛下聽說(shuō)您回府了，
心里頭還是惦記著您呢。這不，特地讓奴才給您送些東西來(lái)，聊表心意?！彼牧伺氖郑?/p>
身后的小黃門立刻打開箱子。剎那間，滿室珠光寶氣。第一箱是滿滿的黃金，
第二箱是各色珍奇古玩，第三箱是上等的綾羅綢緞。福安指著這些東西，笑道：“陛下說(shuō)了，
老國(guó)公為國(guó)操勞半生，如今也該好好享享清福了。這些俗物，您可千萬(wàn)別推辭。”說(shuō)著，
他眼珠一轉(zhuǎn)，又拍了拍手。門外，走進(jìn)兩排身姿婀娜、容貌秀麗的女子，
個(gè)個(gè)都是百里挑一的美人?！氨菹逻€說(shuō)，國(guó)公爺府中冷清，特地為您挑選了十六名江南秀女，
為您端茶倒水，聊解寂寞?！边@一下，就連李信都變了臉色。這是赤裸裸的“金枷玉鎖”！
用金錢和美色來(lái)腐蝕我，試探我是否真的甘心就此沉淪。如果我欣然接受，
那便坐實(shí)了胸?zé)o大志，他們便可高枕無(wú)憂。如果我斷然拒絕，那便說(shuō)明我心有不甘，
他們必會(huì)加倍警惕。我看著那些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的美人，心中一聲冷哼。小皇帝的手段，
還是太嫩了。我顫巍巍地站起身，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，
對(duì)著福安拱了拱手：“陛下……陛下厚愛，老臣……愧不敢當(dāng)?！蔽易叩侥菐紫浣疸y珠寶前，
伸出微微顫抖的手，撫摸著那些冰冷的黃金，眼中流露出無(wú)限的“貪婪”和“滿足”?！昂茫?/p>
好?。±铣既竹R半生，還從未見過(guò)這么多錢財(cái)。請(qǐng)公公替我謝過(guò)陛下，這些東西，
老臣……就厚著臉皮收下了?！备０材樕系男θ莞盍?，眼神里掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的輕蔑。
然后，我緩緩轉(zhuǎn)身，看向那十六名秀女。我的目光從她們臉上一個(gè)一個(gè)掃過(guò)，最后，
長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，眼中瞬間蓄滿了淚水?！爸皇恰皇沁@些姑娘，”我聲音哽咽，
充滿了悲愴，“老臣的亡妻，去世已有十年。當(dāng)年我曾對(duì)她立誓，此生絕不續(xù)弦，也不納妾。
如今若是收下這些姑娘，豈不是……豈不是要讓老臣做個(gè)背信棄義之人？老臣死后，
有何面目去見九泉之下的亡妻啊！”說(shuō)著，我老淚縱橫，竟是泣不成聲。
“還請(qǐng)福公公回稟陛下，就說(shuō)老臣心領(lǐng)了。但這十六位姑娘，還是請(qǐng)公公帶回宮去吧。
老臣……無(wú)福消受??！”我這番表演，情真意切，感人肺腑。一個(gè)既貪財(cái)又念舊的矛盾形象，
活靈活現(xiàn)。福安徹底愣住了。他大概預(yù)想過(guò)我一百種反應(yīng)，卻唯獨(dú)沒(méi)想過(guò)這一種。收了錢財(cái)，
卻推了美人，理由還如此冠冕堂皇，令人無(wú)法反駁。他看著我，一時(shí)竟不知該如何應(yīng)對(duì)。
最終，他只能訕訕地笑了笑：“國(guó)公爺……情深義重，奴才佩服。既然如此，
那奴才……就將姑娘們帶回去，再向陛下復(fù)命?！彼妥吡烁０埠湍侨好廊?，
我臉上的悲痛瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。李信湊上前來(lái)，低聲問(wèn)道：“義父，
您為何不把那些金銀也退回去？”我瞥了他一眼，冷笑道：“為什么要退？
我們現(xiàn)在最缺的是什么？就是錢！要做大事，哪一樣不需要錢來(lái)鋪路？
皇帝既然主動(dòng)送上門來(lái)，我們?yōu)楹尾灰慷?，我若什么都不要，豈不是顯得我太過(guò)清高，
心懷叵測(cè)？收了錢，他們才會(huì)覺(jué)得我顧云飛也不過(guò)是個(gè)貪圖富貴的凡夫俗子，
才會(huì)對(duì)我更加放心。”李信恍然大悟，滿臉敬佩。我走到窗邊，看著福安一行人遠(yuǎn)去的背影，
嘴角勾起一抹冷笑。皇帝的試探，算是應(yīng)付過(guò)去了。接下來(lái)，該辦正事了?！靶艃骸?/p>
”我頭也不回地吩咐道?！昂涸冢 薄澳愀蕉^(guò)來(lái)?！崩钚帕⒖躺锨埃覝愒谒?，
用只有我們兩人能聽到的聲音，快速地下達(dá)了一連串指令?！啊涀?，
此事絕不可讓第三人知曉。天黑之后，備一輛最不起眼的青布馬車，從府邸后門的密道離開。
我們?cè)诔悄系摹畯堄涜F匠鋪’會(huì)合?！崩钚诺纳眢w猛地一震，眼中閃過(guò)一絲駭然。
張記鐵匠鋪，那是京城里最破舊、最不起眼的一家鋪?zhàn)印＠习迨莻€(gè)又聾又啞的老頭，
沒(méi)人知道，那個(gè)被全城人稱為“聾子張”的糟老頭子，
曾是先帝麾下最神秘的部隊(duì)“神機(jī)營(yíng)”的首席工匠，是大梁朝最頂尖的機(jī)關(guān)術(shù)和火器大師。
三年前，正是我將他從一場(chǎng)宮廷傾軋中救下，讓他隱姓埋名，藏在了這京城之中。這三年，
我用盡辦法，將從北疆搜刮來(lái)的幾乎所有財(cái)力，都秘密投入到了他的鐵匠鋪。沒(méi)人知道，
在那間破敗的鋪?zhàn)酉旅?，藏著一個(gè)足以打敗整個(gè)時(shí)代的巨大工坊。而我，
今晚就要去驗(yàn)收我們這三年來(lái)，為北蠻那支“神軍”準(zhǔn)備的……一份大禮?！傲x父，
您……您是要……”李信的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些顫抖。我轉(zhuǎn)過(guò)身，拍了拍他的肩膀，
眼中閃爍著冰冷而熾熱的光芒?！盎实垡詾樗兆吡宋业膭Γ瑓s不知道，我早就在暗中，
為大梁……也為他，鍛造了一面他無(wú)法想象的堅(jiān)盾?！薄皽?zhǔn)備去吧。今晚，讓你見識(shí)一下，
什么才是真正的力量?！?夜色如墨，青布馬車在寂靜的巷弄中穿行，車輪壓過(guò)石板路，
發(fā)出單調(diào)而有節(jié)奏的“咯噔”聲。我和李信相對(duì)而坐，車廂內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，
唯有窗外偶爾掠過(guò)的燈籠光影，一閃而過(guò)地照亮他那張寫滿困惑與激動(dòng)的臉。
他幾次欲言又止，最終還是沒(méi)能問(wèn)出口。他知道我的規(guī)矩，不該問(wèn)的，絕不多嘴。
這種沉默的信任，是我在尸山血海中為他們建立起來(lái)的。
馬車最終停在了一處偏僻的死胡同里。車夫是我府中最老實(shí)本分的馬夫，
他甚至不知道自己拉著的是誰(shuí)，要去向何方。我給了他一個(gè)錢袋，讓他自行回去，
明日便說(shuō)馬車被盜，一問(wèn)三不知。我和李信下了車，融入更深的黑暗。七拐八繞之后，
我們站在了一間破敗不堪的鐵匠鋪門前。門上那塊“張記”的牌匾早已歪斜，木料腐朽，
仿佛隨時(shí)都會(huì)掉下來(lái)。鋪?zhàn)永锲岷谝黄?，只剩下角落里一個(gè)熄了火的鐵爐，
散發(fā)著最后的余溫和一股鐵銹、煤灰混合的氣味?！傲x父，就是這里？”李信壓低聲音，
語(yǔ)氣中滿是懷疑。他無(wú)法將這個(gè)連乞丐都未必愿意落腳的地方，
與我口中的“真正的力量”聯(lián)系起來(lái)。我沒(méi)有回答，徑直走到那個(gè)冰冷的鐵爐前，伸出手，
在爐壁上一塊不起眼的磚石上，按照特定的韻律敲擊了三長(zhǎng)兩短。片刻之后，
地面?zhèn)鱽?lái)輕微的震動(dòng)，鐵爐旁邊的地面，一整塊石板竟然無(wú)聲無(wú)息地向一側(cè)滑開，
露出一個(gè)黑漆漆的洞口，一股灼熱的、帶著硫磺和機(jī)油味道的空氣撲面而來(lái)。
李信的眼睛瞬間瞪得像銅鈴，他下意識(shí)地將手按在了腰間的刀柄上，身體緊繃。“跟上。
”我言簡(jiǎn)意賅，率先順著石階走了下去。越往下走，那股熱浪就越是驚人，
耳邊也開始傳來(lái)“嗡嗡”的轟鳴聲，仿佛地底深處囚禁著一頭鋼鐵巨獸。
當(dāng)走完最后一級(jí)臺(tái)階，眼前的景象讓身經(jīng)百戰(zhàn)的李信，徹底呆立當(dāng)場(chǎng)，甚至忘記了呼吸。
這里，是一個(gè)巨大得超乎想象的地下工坊。數(shù)十座熔爐在不知疲倦地燃燒，
將整個(gè)空間映照得如同白晝。復(fù)雜的管道和傳動(dòng)裝置，利用水力驅(qū)動(dòng)著巨大的風(fēng)箱和鍛錘，
發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。上百名赤著上身的精壯工匠，在各自的崗位上忙碌著，他們神情專注，
動(dòng)作精準(zhǔn)，彼此之間沒(méi)有任何言語(yǔ)交流，卻配合得天衣無(wú)縫。
空氣中彌漫著鋼鐵的灼熱、煤炭的煙塵、還有一種我說(shuō)不出來(lái)的、帶著一絲危險(xiǎn)的化學(xué)氣味。
這里不像是一個(gè)鐵匠鋪，更像是一個(gè)……創(chuàng)造與毀滅并存的神秘國(guó)度。
一個(gè)身材佝僂、頭發(fā)花白的老者，正背對(duì)著我們，在一張巨大的桌案上，
用一把精巧的卡尺測(cè)量著一個(gè)復(fù)雜的金屬零件。他聽到了我們的腳步聲，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
他就是“聾子張”。他臉上布滿了被爐火熏烤出的皺紋，雙眼卻明亮得如同寒星。他看到我，
渾濁的眼中閃過(guò)一絲激動(dòng)，然后對(duì)著我，用手比劃了幾個(gè)復(fù)雜的手勢(shì)。
我同樣用手勢(shì)回應(yīng)他：【一切順利。今晚，帶我看看我們的成果?！棵@子張點(diǎn)了點(diǎn)頭，
他那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上，露出一絲自豪的笑容。他招了招手，示意我們跟他來(lái)。
李信還沉浸在巨大的震撼中，他拉了拉我的衣袖，
用氣音問(wèn)道：“義父……這些人……這個(gè)地方……這……”他已經(jīng)語(yǔ)無(wú)倫次?！八麄儯?/p>
都是‘神機(jī)營(yíng)’的后人?！蔽业吐暯忉尩溃跋鹊垴{崩后，神機(jī)營(yíng)被裁撤，工匠們流落四方。
這三年來(lái)，我將他們一個(gè)個(gè)都找了回來(lái)。在這里，他們不為功名利祿，只為重現(xiàn)先祖的榮光。
”我們跟著聾子張，穿過(guò)轟鳴的工坊，來(lái)到了一個(gè)相對(duì)安靜的測(cè)試區(qū)?！靶艃海闵砩系募?，
是軍中最好的‘玄鐵甲’吧？”我突然問(wèn)道。李信一愣，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是。可抵尋常刀劍，
百步之外的強(qiáng)弓也難以射穿?！薄懊撓聛?lái)?！崩钚烹m然不解，但還是依言卸下了身上的鎧甲。
聾子張指了指不遠(yuǎn)處的一個(gè)人形木樁，示意他將鎧甲穿在木樁上。隨后，
聾子張從一個(gè)武器架上，取下了一件東西。那是一套通體漆黑的甲胄，甲片細(xì)密如魚鱗，
卻又泛著一種奇異的暗沉光澤，仿佛能吸收光線?！按思?，我命名為‘玄武鱗’。
”我緩緩說(shuō)道，“它由百煉精鋼摻入天外隕鐵，經(jīng)上萬(wàn)次捶打，再以特殊工藝淬火而成。
每一片甲葉的連接處，都內(nèi)嵌了柔韌的犀牛皮，既保證了防護(hù)，又不失靈活性。
”聾子張將“玄武鱗”也套在了另一個(gè)人形木樁上，與李信的玄鐵甲并排而立。他退后幾步，
從旁邊一個(gè)箱子里，取出了一把造型奇特的弩。這把弩比尋常軍弩要小巧許多，
卻多了一個(gè)可以容納十支短矢的箭匣?！按隋?，名為‘暴雨燕’?！蔽业穆曇魩е唤z自豪，
“它改進(jìn)了諸葛連弩的結(jié)構(gòu)，上弦更快，射速更疾。最重要的是，它的弩矢，
是特制的破甲錐?！泵@子張舉起“暴雨燕”，對(duì)準(zhǔn)了五十步外的兩個(gè)木樁。他沒(méi)有瞄準(zhǔn)太久，
只是隨意地扣動(dòng)了扳機(jī)?！斑葸葸葸荩 币贿B串尖銳的破空聲響起，快得幾乎連成了一聲。
十支弩矢在眨眼間便傾瀉而出。李信的瞳孔猛地收縮。他看得分明，那十支弩矢，
五支射向了他的玄鐵甲，五支射向了“玄武鱗”。結(jié)果，天差地別。射向玄鐵甲的五支弩矢，