返京之路果然兇險萬分。
沈清凰一行剛?cè)牍俚谰驮庥龅谝徊ǚ鼡?。十余名黑衣殺手從林中突襲，箭矢如雨。
“保護閣主！”墨塵揮劍格擋，護著沈清凰退入密林。
殺手訓練有素，招招致命。兩名聽風閣護衛(wèi)很快負傷，形勢危急。
沈清凰臨危不亂，觀察戰(zhàn)局后突然道：“攻左翼！他們左路防守薄弱！”
墨塵依言強攻左路，果然突破包圍。四人趁機脫身，棄馬鉆入深山。
“他們怎知我們行蹤？”玉簪喘息未定，邊為傷員包扎邊問。
沈清凰面色凝重：“有內(nèi)奸。我們的路線被泄露了?！?/p>
她目光掃過隨行三人。墨塵是她最信任的部下，玉簪是心腹丫鬟，另一護衛(wèi)也是聽風閣老人...
“繼續(xù)趕路?！彼粍勇暽?，“改走黑風嶺?！?/p>
黑風嶺地勢險峻，罕有人跡。四人艱難跋涉，終于在次日黃昏抵達嶺下小鎮(zhèn)。
剛?cè)腈?zhèn)，就見官兵在張貼海捕文書。文書上赫然畫著沈清凰的畫像，罪名是“通敵叛國”！
“小姐！”玉簪驚惶低語。
沈清凰壓低斗笠：“先找地方落腳?！?/p>
四人住進一家偏僻客棧。夜深人靜時，沈清凰獨坐燈下，展開那份羊皮密約。
燭光搖曳，文書上太子的印章清晰可見。這是扳倒太子的鐵證，但如何送到皇帝面前卻是難題。
京城必然已是天羅地網(wǎng)，太子既然敢公然通緝她，定是已控制局面。
忽然，窗外傳來細微響動。沈清凰立即吹熄燭火，悄聲移至窗邊。
只見一道黑影掠過院墻，身手矯健。那人似乎在尋找什么，最終停在她窗下，輕叩窗欞三下。
是聽風閣的暗號！
沈清凰謹慎開窗，黑影閃身而入，竟是本該在京城的墨塵心腹——凌夜。
“屬下參見閣主?！绷枰箚蜗ス虻兀澳珘m先生命屬下前來接應?！?/p>
“你如何找到我們？”沈清凰不動聲色地問，手按袖中匕首。
凌夜從懷中取出一枚墨玉令牌：“先生說過，見此令如見他親臨?！?/p>
令牌確是真的，但沈清凰仍不放松警惕：“京城情況如何？”
“靖王府仍被圍困，但殿下已秘密返京，正在謀劃反擊。”凌夜低聲道，“沈國公和世子被軟禁府中，二小姐掌控了沈府?！?/p>
沈清凰心一沉：“父親和哥哥可好？”
“暫無性命之憂，但...”凌夜猶豫片刻，“太子以通敵罪要挾國公，若不自認與靖王勾結(jié)，就要將您明正典刑?！?/p>
好狠毒的計策！太子這是要逼父親在女兒和忠義之間做選擇！
“我們必須盡快返京。”沈清凰決然道，“你可有辦法？”
凌夜點頭：“先生已安排妥當，明日有商隊進城，我們可以混在其中?！?/p>
次日，四人扮作商隊伙計，順利混入京城。
京城氣氛肅殺，街上巡邏官兵明顯增多，城門盤查格外嚴格。
回到聽風閣秘密據(jù)點，墨塵早已等候多時。
“閣主！”他見到沈清凰安然無恙，明顯松了口氣，“情況危急，太子三日后就要舉行公審，要當眾定您的罪！”
沈清凰冷笑：“正好，我也有份大禮要送他?！?/p>
她立即部署計劃：一面派人聯(lián)系靖王，一面暗中保護父親和哥哥，同時收集太子其他罪證。
“最重要的是，”她取出羊皮密約，“這份證據(jù)必須在最關鍵時刻呈上。”
“公審當日最合適。”墨塵建議，“當著文武百官的面，太子無法抵賴?！?/p>
沈清凰卻搖頭：“不，要在公審前夜面圣?！?/p>
眾人愕然。
“公審是太子的局，我們不能按他的節(jié)奏走?！鄙蚯寤私忉?，“必須在公審前夜將證據(jù)直呈御前，打他個措手不及。”
“但皇宮守衛(wèi)森嚴，如何面圣？”玉簪擔憂道。
沈清凰微微一笑：“我有辦法。”
她想起前世的一個秘密——皇宮有條鮮為人知的密道，直通皇帝寢宮。這是蕭夜玄登基后告訴她的。
當夜，沈清凰獨自潛入密道。密道入口隱蔽在冷宮枯井中，宮內(nèi)無人知曉。
她順利來到皇帝寢宮外，卻聽到里面?zhèn)鱽頎幊陈暋?/p>
“父皇！兒臣確有證據(jù)證明靖王與沈清凰勾結(jié)！”是太子的聲音。
皇帝聲音虛弱但威嚴：“景煜，你近日所為太過火了...”
“兒臣是為江山社稷！”太子急道，“靖王狼子野心，沈清凰通敵叛國，若不嚴懲，國將不國！”
沈清凰心知不能再等，毅然推開暗門走出。
“臣女沈清凰，參見陛下?！?/p>
室內(nèi)兩人皆驚。太子猛地轉(zhuǎn)身，見是沈清凰，臉色驟變：“你怎會在此？來人！”
“殿下何必驚慌？”沈清凰從容不迫，“臣女前來，正是為證明清白。”
皇帝雖病體支離，目光卻仍銳利：“沈清凰，你可知自己是戴罪之身？”
“臣女知罪，但罪不在通敵，而在未能早日揭發(fā)真兇?！彼〕鲅蚱っ芗s，高舉過頭，“此乃太子殿下與北境部族簽訂的密約，以邊境五城換取對方支持他登基！請陛下明鑒！”
太子勃然變色：“胡說！這定是偽造的！”
皇帝仔細查看密約，手開始顫抖：“這印章...這筆跡...景煜，你作何解釋？”
太子跪地：“父皇明鑒！這定是靖王與沈清凰合謀陷害兒臣！”
就在此時，又一個聲音響起：“臣弟可作證，此密約千真萬確。”
蕭夜玄從另一暗門走出，身后跟著幾名重臣。
“靖王！”太子驚怒交加，“你...你們...”
蕭夜玄向皇帝行禮：“父皇，兒臣已擒獲北境使者，他可證明密約真?zhèn)??！?/p>
皇帝看著眼前一幕，終于明白過來。他痛心疾首地看著太子：“景煜，你太讓朕失望了！”
太子見大勢已去，突然拔劍撲向沈清凰：“賤人！都是你害的！”
蕭夜玄閃電般擋在沈清凰身前，徒手握住劍刃，鮮血頓時涌出。
“護駕！”重臣高呼，侍衛(wèi)蜂擁而入。
太子被制服在地，仍嘶吼不休：“父皇！兒臣都是為了江山！靖王才是狼子野心！”
皇帝疲憊地擺手：“帶下去...軟禁東宮，聽候發(fā)落?！?/p>
太子被拖走時，死死盯著沈清凰：“沈清凰！我做鬼也不會放過你！”
沈清凰坦然回視：“殿下還是先擔心自己吧?！?/p>
一場風波暫息，但沈清凰知道，這遠未結(jié)束。
離宮時，蕭夜玄追上她：“傷勢如何？”他問的是她手臂的箭傷。
“無礙?！鄙蚯寤丝粗栽诹餮氖?，“殿下該關心自己才是?！?/p>
蕭夜玄淡淡一笑：“小傷而已。今日多謝你?！?/p>
“各取所需?！鄙蚯寤苏Z氣平靜，“殿下答應我的事，莫要忘了。”
“自然。”
蕭夜玄目光深邃，“但小姐似乎忘了，你還欠本王一個答案。”
沈清凰知道他說的是那日假山后的真相，微微一笑：“來日方長，殿下何必急于一時？”
說罷轉(zhuǎn)身離去，留下蕭夜玄若有所思。
回到沈府，局面已然反轉(zhuǎn)。
沈清婉得知太子倒臺，驚慌失措，正要收拾細軟逃跑，被沈清凰攔個正著。
“妹妹這是要去哪？”沈清凰笑問。
沈清婉強自鎮(zhèn)定：“姐姐回來了？妹妹正要去探望姐姐...”
“不必裝了?！?/p>
沈清凰冷下臉，“你與太子勾結(jié)，陷害父兄，掌控沈府，這些賬該清算了?！?/p>
沈清婉跪地哭求：“姐姐饒命！都是太子逼我的！”
“是嗎？”
沈清凰取出從她房中搜出的信件，“這些與二皇子往來的密信，也是太子逼你的？”
沈清婉面如死灰。
沈清凰俯身在她耳邊低語：“我知道你前世今生的所有勾當。這一世，你輸定了。”
沈清婉駭然抬頭：“你...你難道是...”
“帶下去?！鄙蚯寤嗣钍绦l(wèi)，“關入祠堂，聽候父親發(fā)落?！?/p>
處理完沈清婉，沈清凰終于見到父親和哥哥。
“凰兒！”
沈巍老淚縱橫，“為父對不起你...”
“父親不必自責?！?/p>
沈清凰微笑，“一切都會好起來的。”
她心中明白，太子雖倒，但朝局依然動蕩。二皇子殘黨未清，北境隱患仍在，而靖王...
想到蕭夜玄，她心中泛起一絲漣漪，但很快壓下。
復仇之路尚未結(jié)束，她不能有絲毫松懈。