不知不覺，曉曉已經虛歲八歲了，同齡人都紛紛地背上了小書包，開啟了校園生活。只有曉曉到了八歲，還留守在村子里面。因為家里面條件差，姐妹多的緣故，外加上她的爸爸媽媽有一套自己的讀書無用論（因為她們自己讀到了初中也沒有找到個好工作，只得在家里面務農），所以他們一直沒有打算讓曉曉讀書。他們雖然都讀到了初中，但因為文化大革命或者是因為那時候全國鬧饑荒等種種復雜的原因都沒有繼續(xù)讀書。
爸爸是獨生子，因為爸爸出生沒多久，爺爺奶奶都走了，爸爸獨自長大，吃了很多苦。媽媽準確來說也是獨生女，因為外公會給別人家砌鍋，也算是有一門手藝，可以說沒有讓媽媽餓肚子，也沒有讓媽媽干很多家務活，但是親外婆走得早，外公和后外婆重組了家庭，后外婆有兩個兒子一個女兒，所以曉曉才有了舅舅和小姨娘。也是因為這個關系，曉曉理不清親戚朋友關系，從小就不知道叫人，見著家里面的親戚朋友都是低著頭躲開。
曉媽被外公養(yǎng)到二十五六歲，才經人介紹，結識了曉爸，在那個年代已經算是大齡剩女草草結婚了，她們都說女怕嫁錯郎，從小沒有親媽照料的曉媽，不懂得做家務，匆匆忙忙地結了婚，導致了后半生的生活是一地雞毛，一日三餐都顧不上，經常是有上頓沒下頓，生活中更是手忙腳亂，雞飛狗跳。
他們說，曉曉的二姐一直在家里面干農活，到九歲的時候才上的一年級，沒隔多久又被叫回來幫襯家里面，經常是要去放牛，因為村里面其他戶人家都是合起來照看一頭水牛，只有曉曉家是獨自養(yǎng)一頭水牛，每天都需要去放牛，喂牛，家里面還有一頭豬和很多只雞鴨要喂養(yǎng)。有一天村委會的人來到曉曉家，說是國家要強制教育，不讓小孩上學就要被抓起來，曉曉的爸媽這才送讓孩子們去上學。二姐到了十二歲的時候又被送去上學，直接讀的三年級。
但不知什么原因，三姐燕子七歲的時候就能上幼兒園了。燕子從小資質平平，反應遲鈍，尤其是對數(shù)學課，老師上過的課，她總是稀里糊涂的，無論是上過課的題還是沒上過的，都是一翹不通，一看到老師布置的數(shù)學作業(yè)，就抓狂。燕子還因為聽不懂課，在幼兒園留級了。
那時幼兒園還和小學沒有分開，小學是五年制，初中高中都是三年制，學費也并沒有實行義務制。小學在離家二三公里左右的地方，需要穿過兩條田間小道，經過兩座村莊，再繞過一條河道，再走過一條三四米寬長七八百米左右的鄉(xiāng)間土道，就是曉曉以及她們那片村莊里面所有的小孩上學的地方——方塘小學。
曉曉還沒有入學前，就時不時的粘著燕子，跟著她一起去到方塘小學里面。燕子在里面上課的時候，曉曉就一個人待在外面四處晃悠。有時站在課堂外面聽，有時坐在院墻邊的石凳上，時常能聽到校園里面郎朗的讀書聲，以及下課時孩子們的追逐打鬧聲。
終于到了曉曉八歲的時候，家里面為她辦理了一年級入學手續(xù)，因為她相較于正常的七歲學齡兒童晚一年，因此直接入學了一年級。入學的第一天，曉曉很開心，因為她終于不用獨自在村子里面閑逛了。出門前，媽媽給她整理了衣領，讓她背上了自己縫制的布包，并且說道：“曉曉啊，今天是第一天上學，在學校一定要聽老師的話啊，到學校要先找好教室，別到時候找不到班級，別趕回家了昂！”“曉得了哦”曉曉回道。說完便開開心心的和燕子一起去了學校。
第一天來到學校，燕子去到了她的教室。曉曉竊竊地走進了一間一年級的教室，環(huán)顧四周，全都是不認識的面孔，正當她低著頭走到第四走道的第二排空位坐下來的時候，一個高高個子的男生拿著一個細枊條來到了她身邊，對著她上下?lián)u晃著枊條，做出要拍打她的姿勢，但沒有真地打到她的身上。他指著曉曉對其他人說到，這個人不是我們班的，她沒有上過幼兒園，不準到我們班來（因為曉曉在入學之前隨村里面的伙伴以及燕子在校園玩時撞到過他）。
于是，曉曉被趕了出來。她出來后便不知道怎么辦，只得一個人站在教室外邊的墻角邊。上課鈴聲響起來，所有的人都進了教室，整個校園都安靜了下來。這時站在教室外面的曉曉顯得與這個校園格格不入。她想起出門前媽媽交待的話，心想，“糟了，已經答應了媽媽要找到班級，可現(xiàn)在他們不讓我進去，該怎么辦呢，是不是我又要回到村里面繼續(xù)流浪了呢”想著想著，眼淚便不爭氣地掉了下來。
過了一會兒，走過來一位和藹可親的中年叔叔，他彎著腰，低著頭并把臉伸到曉曉面前，笑著問道:“小姑娘，你叫什么名字??？”
“我叫鐘曉曉”，“你今年多大啦？”
“八歲”，“哦，你爸爸媽媽叫什么名字??？”
“我爸爸叫鐘**，媽媽叫夏**”
“哦，那你怎么在教室外面呢？”
他聽到她爸爸媽媽名字的時候，突然笑得更親切了。曉曉把剛剛遇到的情況和他說了之后，他說道，“那你來我們班吧”，說完便把她領進了另外一間教室，一年級（2）班，也是當年新分的另外一個班。
回到家中，曉曉把當天在學校里面遇到的事情告訴了媽媽，媽媽告訴他，那個中年叔叔——曉曉現(xiàn)在的語文老師，原來以前是她的同學。媽媽還告訴她說，周老師人很好，你一定得好好聽他的話，上課一定要認真聽講。