夜色漸深，燭火搖曳。
日子悄然滑過兩日，蘇明月額上的傷漸好，已能拆去紗布，只留下一道淺粉色的疤痕，隱在額發(fā)下，不細(xì)看并不明顯。
這兩日，她安分守己地待在自己的小院里，喝藥、靜養(yǎng)，仿佛那日與蘇傾城的針鋒相對(duì)從未發(fā)生過。柳氏和蘇傾城似乎也達(dá)成了某種默契，不再來尋她的晦氣，整個(gè)侯府陷入一種暴風(fēng)雨前的平靜。
然而，該來的總會(huì)來。
這日清晨，柳氏身邊得力的張嬤嬤便來了小院，臉上堆著程式化的笑容：“二小姐，夫人請(qǐng)您過去一趟，商議一下嫁妝單子的事。”
來了。蘇明月心中了然，面上卻露出一絲恰到好處的羞澀和期待，輕聲應(yīng)道：“有勞嬤嬤帶路?！?/p>
再次踏入柳氏布置得富麗堂皇的正院，蘇明月的心境已與前世的惶恐截然不同。她微微垂著眼，儀態(tài)恭敬，卻將周遭的一切細(xì)微動(dòng)靜都收入眼底。
柳氏正坐在榻上喝茶，見她進(jìn)來，放下茶盞，笑容一如既往的“慈愛”：“月兒來了，快坐。傷可大好了？”
“謝母親關(guān)心，已無大礙了。”蘇明月柔順地回答，在下首的繡墩上坐了半個(gè)身子。
“那就好?！绷宵c(diǎn)點(diǎn)頭，示意張嬤嬤將一本厚厚的冊(cè)子放到蘇明月面前的茶幾上，“這是母親這幾日熬夜為你擬定的嫁妝單子，你看看，可還滿意？母親可是嚴(yán)格按照嫡女的份例給你準(zhǔn)備的，半點(diǎn)不曾虧待你。”
蘇明月拿起那本冊(cè)子，入手沉甸甸的。她翻開一頁(yè)，目光快速掃過。
綾羅綢緞、金銀首飾、古董擺件、田莊鋪面……名目繁多，看起來確實(shí)像模像樣，符合侯府嫡女出嫁的規(guī)制。
若在前世，她看到這樣一份單子，只怕要感激涕零，覺得嫡母真是仁至義盡。
可現(xiàn)在……
她的目光在幾項(xiàng)上微微停頓。
那田莊，她依稀記得，是京郊最貧瘠的一處，收成寥寥，每年還要倒貼管理費(fèi)。那鋪面，位置偏僻，常年虧損，幾乎就是個(gè)空架子。那些金銀首飾，看著數(shù)量不少，但多是樣式老舊、分量輕巧的，值不了太多錢。而那些所謂的古董擺件，真假摻半，真的也只是些不值錢的普通貨色。
柳氏果然打得好算盤！用些華而不實(shí)、或根本無用的東西湊數(shù)，面子上好看，里子卻空蕩得很，既全了她“按嫡女份例”的承諾，又沒讓她真正占到多少便宜。
蘇明月心中冷笑，面上卻露出驚喜和不安交織的神色，手指輕輕撫過冊(cè)子上的名錄，聲音帶著感動(dòng)：“母親……這……這太豐厚了……女兒實(shí)在受之有愧……”
柳氏見她這般反應(yīng)，心中得意，嘴上卻道：“傻孩子，這是你應(yīng)得的。只要你日后在王府安分守己，記得侯府的好，便不負(fù)母親一番苦心了?！?/p>
“女兒一定謹(jǐn)記母親教誨?！碧K明月乖巧應(yīng)道，隨即，她像是忽然想起什么，眉頭微微蹙起，露出幾分恰到好處的困擾，“只是……”
“只是什么？”柳氏端起茶盞，吹了吹浮沫，語氣隨意。
蘇明月猶豫了一下，聲音更輕了，帶著點(diǎn)不確定：“女兒前兩日……偶然聽下面幾個(gè)小丫鬟嚼舌根，說……說大廚房采買的錢嬤嬤，似乎……似乎手腳有些不干凈……好像還偷偷往外夾帶東西……”
她的話說得含糊其辭，仿佛只是聽到了些捕風(fēng)捉影的閑話，不敢確定。
柳氏端著茶盞的手卻微微一頓。府中下人貪墨，她并非全然不知，只要不過分，她通常懶得深究。但若是偷盜府中財(cái)物夾帶出去變賣，這性質(zhì)就不同了，是在挖侯府的墻角！尤其還是在她即將嫁女，需要臉面的時(shí)候。
“哦？有這等事？”柳氏放下茶盞，臉色沉了下來，“你都聽到了些什么？那些小丫頭片子嘴里沒個(gè)把門的，胡吣些什么！”
蘇明月像是被柳氏的嚴(yán)肅嚇到了，縮了縮肩膀，小聲道：“女兒……女兒也沒聽太清，好像說什么……藥材……值錢的……亥時(shí)……后門……聞見藥香什么的……許是她們胡說的，母親您千萬別動(dòng)氣……”
她故意說得零碎，卻精準(zhǔn)地拋出了幾個(gè)關(guān)鍵詞——藥材、值錢、亥時(shí)、后門、藥香。
柳氏的臉色徹底沉了下來。她掌管中饋，自然知道府里每日采買的藥材都有定數(shù)，錢婆子一個(gè)采買婆子，深夜從外帶回藥材？這本身就是極大的疑點(diǎn)！再聯(lián)想到最近庫(kù)房里似乎確實(shí)有幾樣不大起眼卻價(jià)值不低的藥材對(duì)不上數(shù)……
柳氏眼中閃過厲色。她可以容忍下人小小的貪墨，但絕不容許這種監(jiān)守自盜、損害侯府利益的行為！尤其還是在這個(gè)節(jié)骨眼上！
她深吸一口氣，壓下怒火，再看向蘇明月時(shí)，眼神復(fù)雜了一瞬。這個(gè)庶女，倒是誤打誤撞，可能捅出了一條蛀蟲。不過，眼下最重要的是處理嫁妝的事，不能因小失大。
“行了，這事母親知道了，會(huì)派人去查的?！绷蠑[擺手，重新將話題拉回嫁妝上，“這些瑣事你不必操心，還是看看單子，可還有什么想要的？母親盡力給你添上?！?/p>
她這話帶著一絲不易察覺的急躁，只想快點(diǎn)打發(fā)蘇明月。
蘇明月卻仿佛沒聽出她的催促，依舊那副柔弱小白花的模樣，怯生生地指著單子上的田莊和鋪面：“母親，女兒聽說……京郊那處莊子收成好像不太好，南城那間鋪?zhàn)右病矝]什么人氣。女兒嫁去王府，日后用度的地方多，若是……若是這些產(chǎn)業(yè)沒什么進(jìn)項(xiàng)，反而成了拖累，女兒怕……怕被王府的人笑話侯府不會(huì)打理……也丟了母親的臉面……”
她抬起水汪汪的眼睛，看著柳氏，語氣充滿了“擔(dān)憂”：“母親，您看……能不能……換成一些出息穩(wěn)當(dāng)?shù)匿佔(zhàn)踊蛘呓┑奶锂a(chǎn)？哪怕少一兩樣也成……女兒主要是怕給侯府丟人……”
柳氏被她這番話噎得胸口發(fā)悶！
這個(gè)死丫頭！看著怯懦，點(diǎn)出的卻全是關(guān)鍵！那兩處產(chǎn)業(yè)確實(shí)是用來充數(shù)的敗筆，可若是真換了，豈不是要?jiǎng)铀约旱乃綆?kù)或者真正賺錢的產(chǎn)業(yè)？那簡(jiǎn)直是在割她的肉！
可偏偏，蘇明月句句站在“維護(hù)侯府顏面”的立場(chǎng)上，讓她無法直接反駁。更何況，剛才錢婆子的事還懸著，萬一這丫頭出去胡亂說話，或是查實(shí)了錢婆子確實(shí)偷盜，卻因?yàn)樗豢辖o嫁妝而鬧起來，面子上更不好看！
柳氏盯著蘇明月，試圖從她臉上找出絲毫偽裝的痕跡，卻只看到一片全然的“天真”和“憂慮”。
她深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的不快和疑慮，擠出一個(gè)笑容：“還是月兒想得周到。既如此……張嬤嬤，去把我城西那間綢緞鋪和京郊清河鎮(zhèn)那處五十畝水田的地契拿來，添到二小姐的嫁妝單子里去?！?/p>
那兩處可是實(shí)實(shí)在在能生錢的產(chǎn)業(yè)！柳氏只覺得心在滴血。
張嬤嬤驚訝地看了柳氏一眼，不敢多問，連忙去取。
蘇明月臉上立刻綻放出驚喜感激的笑容，起身盈盈一拜：“女兒謝母親厚愛！母親對(duì)女兒真是太好了！”
看著蘇明月那“感恩戴德”的樣子，柳氏心里總算稍微舒服了點(diǎn)，只當(dāng)是破財(cái)消災(zāi)，打發(fā)出門算了。
很快，新的嫁妝單子擬定，添上了兩處殷實(shí)的產(chǎn)業(yè)，去掉了那兩處破爛。蘇明月仔細(xì)看過，確認(rèn)無誤，這才心滿意足地收起單子，又說了好些感激的話，才告辭離去。
看著蘇明月離開的背影，柳氏臉上的笑容瞬間消失，變得陰沉無比。
“張嬤嬤，”她冷聲吩咐，“立刻帶幾個(gè)得力的人，去把那個(gè)錢婆子給我捆了！仔細(xì)搜查她的住處和當(dāng)值的地方！我倒要看看，她到底偷了多少侯府的東西！”
“是！夫人！”張嬤嬤心中一凜，連忙應(yīng)聲退下。
柳氏揉著發(fā)痛的額角，總覺得哪里有些不對(duì)勁，可又說不上來。那個(gè)一向怯懦的庶女，似乎……有哪里不同了？
而離開正院的蘇明月，走在回廊下，感受著懷中那份變得沉重了些的嫁妝單子，嘴角緩緩勾起一抹極淡的、冰涼的弧度。
第一步，成了。
接下來，就該好好“期待”一下她的“好姻緣”了。