“大人，本應(yīng)該請(qǐng)您去京兆府查看，但其尸首實(shí)在不宜挪動(dòng)，因此下官讓人就地遮掩起來看守住。”府尹恭敬又略顯不安地看了看沈大人。
“無妨，走罷?！鄙虼笕瞬辉谝獾?。
京郊望北山。時(shí)值三月底，山野間草木初生，本該是一片生機(jī)盎然。
然而，鉛灰色的的云層遮蔽了日頭，使得整片山林都籠罩在一片壓抑的光線中，仿佛白晝中的鬼魅。
空氣中彌漫著一股濃郁到令人作嘔的血腥味，混合著泥土、新萌的野草與尸身腐敗的惡臭，讓人胸口發(fā)悶，喉間發(fā)緊。
守衛(wèi)被這惡臭熏得幾乎面目扭曲，好在這山上少有人來，不需要他站得太近，否則怕是恨不得割了這鼻子。
沈大人到時(shí)，也被眼前所見震驚：
山坡野地里，躺著一具無頭尸身，那身軀以一種極為怪異的姿態(tài)扭曲著，四肢僵硬的伸向各個(gè)方向，仿佛臨死前曾經(jīng)歷過非人的掙扎與劇，痛斷頸處深色的血跡早已凝固成一片烏黑的塊狀，混雜著泥土和密密麻麻的爬蟲痕跡，散發(fā)出陣陣令人作嘔的腐敗氣息，尸身衣物破爛不堪。
大片烏青發(fā)紫的皮膚裸露在外，其上清晰可見一道道深入骨髓的鞭痕，皮肉翻卷，甚至有蛆蟲在其中蠕動(dòng)，觸目驚心。
顯然死者生前曾遭受過極致的虐待，更令人毛骨悚然的是尸體軀干上竟被刻畫著一串串詭異而繁復(fù)的符文，像是某種邪惡的祭祀印記，在昏暗的光線下泛著幽幽的微光，透著一股難以言喻的妖異與不祥。
即便是在白日，此情此景也讓人脊背發(fā)涼。
一股陰冷的氣息直竄心底，仿佛置身于修羅地獄之中，遠(yuǎn)處山林深處偶爾傳來幾聲烏鴉的嘶啞鳴叫。
在這死寂且充斥著死亡氣息的山野中顯得格外刺耳，更添了幾分陰森與可怖。
沈大人曾經(jīng)見過許多尸體，但這樣的也是第一次見：“劉府尹，將你所知報(bào)與我?！?/p>
“是，大人。今日一早，山下田莊農(nóng)戶趙老漢跌跌撞撞來報(bào)官，下官帶著人來查看。仵作已查明此人死于五日前，無頭無名，受盡酷刑，身上有著許多怪異符文。有人說身形與多年前就死了的王大財(cái)極其相似，這才連忙請(qǐng)了大人您來?！眲⒏ь^看了看沈大人。
沈大人戴好面巾靠近尸首，俯身仔細(xì)查看，目光停在那些怪異符文上，久久未語。山風(fēng)撫動(dòng)衣袂，他若未覺，眉頭越蹙越深。
“劉府尹，”沈大人終于開口，聲若沉鐘，“你可識(shí)得這符文來歷？”
“下官看過了，但只覺得些許眼熟，又好像不曾見過?！眲⒏媛缎奶?，暗嘆自己事務(wù)繁忙，怎會(huì)事事記得。
“阿福，你可識(shí)得？”沈大人轉(zhuǎn)頭看向沈福。
“回大人，屬下記得不甚清楚，但似乎跟一種邪門的咒術(shù)很像。”沈福疑惑著開口。
“此符…似是‘禁魂鎖識(shí)’之陣，乃數(shù)十年前被朝廷明令禁止的邪道咒術(shù)，據(jù)說能封人魂魄，使其死不得超生，生不得為人?！鄙虼笕顺林亻_口。
“禁魂鎖識(shí)！居然是這鬼東西，不管這人是不是王大財(cái)，如此殘酷之法，用此邪術(shù)害人，實(shí)屬喪心病狂?！眲⒏痼@得兩眼大睜。
沈大人點(diǎn)點(diǎn)頭，望向山林深處：“此人非死于一時(shí)之憤，乃是預(yù)謀良久，布置周密。你看他四肢姿態(tài)，此前應(yīng)是被定于某物上強(qiáng)行刻下符咒，再予斬首，如此手法像極了舊時(shí)邊境密教的獻(xiàn)祭儀式……但這京郊之地怎會(huì)現(xiàn)此邪法？”
劉府尹聞言神色凝重，低聲問道：“大人之意，是……另有所圖？”
“絕非尋常兇案?！鄙虼笕司従徠鹕恚屡圯p揚(yáng)，“瞧尸身上的符文筆畫順暢，想必刻畫之人極為熟稔，絕非江湖術(shù)士可比，再看這尸身之殘，絕非一人所為，此案若不盡查，恐怕后患無窮?！?/p>
山林忽起一陣?yán)滹L(fēng)，林葉瑟瑟作響，似有怨魂低語，眾人心底直發(fā)毛。
“封山，徹查方圓三十里，”沈大人沉聲道，“廟宇、荒屋、村戶、舊路，皆不容放過?！?/p>
“遵命！”
“劉府尹，趙老漢何在？”
“回大人，剛剛下官已叫人將他帶來，現(xiàn)下應(yīng)該快到了。之前下官擔(dān)心趙老漢回去后把此事鬧開，所以暫時(shí)將他留在了京兆府?！?/p>
“好，先從他入手吧。”
須臾，有聲響自身后傳來，趙老漢被帶過來，還沒走到面前，趙老漢就跪伏在地，膝行兩步，不住地朝沈大人磕頭，口中不斷念叨：“大人，大人行行好，求求大人，行行好，放過我吧，放草民回家吧，草民什么也不知道，草民就是誤打誤撞看見這尸首，真的與我無關(guān)吶……”
“好了，老人家起來回話?！鄙虼笕舜驍嗨哪钸?，盡量將語氣放得溫和。
趙老漢哆哆嗦嗦地抬頭看了看，又低下頭：“草民不敢，不敢?！?/p>
沈大人也不糾結(jié)：“好，你說說你是何時(shí)上山的？”
似乎是被勾起了記憶，趙老漢的臉一下子變得慘白，眼里全是驚恐，哆嗦著嘴：“邪門……撞邪了……那不是人，不是人……”
沈大人蹙了蹙眉，但沒打斷他，只等著他平復(fù)下來。過了許久，趙老漢平復(fù)許多：“草民是三日前上的山……不對(duì)，是五日前，對(duì)！應(yīng)該是五日前！可…可那時(shí)候，血腥味兒沒這么重，天又下了雨，小的也沒走這邊……”
“那你是何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”沈大人冷聲追問。
“今兒個(gè)一早，草民走岔了路，想抄近道，就…就看見這棵槐樹根下翻著泥，冒著氣，我，我好奇扒開了一點(diǎn)，聞見味兒?！壁w老漢吞了吞唾沫，喉頭上下滾動(dòng)，額上汗水直冒，“那味兒，像是我們村里那莫名死在田里的雞，爛了好幾天，嗆得我直想吐。我害怕極了，老實(shí)本分一輩子了，從來沒見過這樣駭人的事情，我爬起來跑了，回去后便報(bào)了官，但我覺得這不是人，是鬼，定是有鬼作祟……”
趙老漢話已說不清，又開始瘋癲無狀。眾人聽完只覺更加陰森詭異。
遠(yuǎn)處烏鴉再鳴，嘶啞而怪異，山林昏暗如夜，案，才剛剛開始。