第二節(jié)課是化學(xué)。實(shí)驗(yàn)室的味道沖鼻子。氨水和某種酸味。艾倫分到和蓋瑞一組，還有另一個(gè)女生，叫克洛伊。個(gè)子小小的，頭發(fā)染了一撮藍(lán)色。
“倒霉，”蓋瑞嘟囔，擺弄著燒杯，“又是布朗的課。他恨我?！?/p>
“他恨所有人。”克洛伊說，聲音平靜。她量試劑的手很穩(wěn)?！耙?yàn)槟闵洗尾铧c(diǎn)炸了通風(fēng)櫥?！?/p>
“那是意外！”
艾倫沒參與。他盯著前排。莉娜和另一個(gè)高個(gè)子女生一組。她在笑，聽著對(duì)方說話，點(diǎn)頭。演技真好。
克洛伊推過來一個(gè)本子?！坝涗浺幌聹囟取Ｃ咳??！?/p>
艾倫拿起筆。寫了個(gè)時(shí)間。數(shù)字有點(diǎn)抖。
“你從西區(qū)來的？”克洛伊問，沒看他，盯著酒精燈的火苗。
“嗯?！?/p>
“為什么轉(zhuǎn)學(xué)？”
蓋瑞插嘴：“我就說他有故事……”
艾倫沒吭聲。寫下第二個(gè)溫度。92度。
“不想說算了。”克洛伊說。語氣里沒太多好奇，就是隨口一問。“那邊化學(xué)教得快嗎？我們這老師……慢得像蝸牛爬。”
“差不多?！卑瑐愓f。聲音干巴巴的。
蓋瑞湊近，壓低聲音：“看見前排那妞了嗎？莉娜·佩雷斯。新來的。才一周。但挺火的。據(jù)說原來學(xué)校是風(fēng)云人物。不知道為啥轉(zhuǎn)來這破地方?！?/p>
艾倫手里的筆頓了一下。在紙上留下個(gè)墨點(diǎn)。
“風(fēng)云人物？”他重復(fù)了一句。
“是啊。長(zhǎng)得不賴嘛。而且……挺會(huì)來事?！鄙w瑞擠擠眼。
克洛伊哼了一聲?！耙?yàn)樗o杰森·米勒買了次午餐？你們男的就這點(diǎn)出息?！?/p>
“那是信號(hào)！懂嗎？”
艾倫看著莉娜的背影。她會(huì)來事。他太知道了。
酒精燈上的混合物突然噗的一聲，冒起一陣淡黃色煙霧。
“操！”蓋瑞往后跳。
克洛伊迅速蓋上蓋子。“白癡。讓你別加那么快?！?/p>
煙霧散出一股臭雞蛋味。隔壁組咳嗽起來。布朗老師吼了一句：“蓋瑞！又是你？”
“不是我！”蓋瑞抗議。
“就是你那組！”
艾倫沒管他們。他盯著那陣煙霧，忽然有個(gè)沖動(dòng)。一個(gè)危險(xiǎn)的念頭。
…看看… 他在心里對(duì)那個(gè)看不見的東西說。…剛才…她和她朋友…說了什么…
腦子深處似乎輕輕咔噠一聲。像硬幣投進(jìn)販賣機(jī)。
一陣輕微的眩暈襲來。很短暫。像猛地站起身眼前發(fā)黑。
同時(shí)，他忘了……昨天晚飯吃了什么。徹底空了。昨晚接過水？好像有。吃了什么？沒了。
但一些聲音碎片涌進(jìn)他耳朵。不是現(xiàn)在的聲音。是幾分鐘前的。模糊，像信號(hào)不良的收音機(jī)。
莉娜的聲音：（輕笑）“…真的受不了這味道…”
高個(gè)女生的聲音：“…聽說他以前…有點(diǎn)…跟蹤…”
莉娜的聲音：（壓低）“…別在這兒說…”
高個(gè)女生的聲音：“…怕什么…他又不…”
聲音斷了。碎片就這么多。
艾倫站在原地，手指冰涼。跟蹤。這個(gè)詞像根針，扎進(jìn)肉里。
“喂！記錄溫度！”克洛伊用胳膊肘碰他一下。
他回過神。低頭看表。過了快一分鐘。他胡亂寫了個(gè)數(shù)字。
“你沒事吧？”克洛伊看他一眼?！澳樕缓谩！?/p>
“沒事?！彼f。喉嚨發(fā)緊。
蓋瑞還在跟布朗爭(zhēng)論。莉娜和那個(gè)高個(gè)女生結(jié)束了實(shí)驗(yàn)，先走了。經(jīng)過他時(shí)，莉娜的腳步加快了一點(diǎn)。沒看他。
午休鈴響了。蓋瑞一把拉住他胳膊?！笆程??？?。今天有肉醬薯?xiàng)l。去晚就沒了?！?/p>
他被拖著走。食堂吵得像個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。空氣里是油炸食物和番茄醬的味道。蓋瑞熟門熟路擠到一個(gè)隊(duì)伍前面，插隊(duì)搞到三份薯?xiàng)l。油汪汪的，醬汁多得嚇人。
他們找了個(gè)角落桌子。蓋瑞狼吞虎咽。克洛伊小口吃著，拿出手機(jī)看。
艾倫沒動(dòng)食物。他看著食堂另一頭。莉娜坐在一群人中間。有男有女。她在說話，手勢(shì)豐富，其他人都在笑。那個(gè)高個(gè)女生也在。杰森·米勒？一個(gè)高大，運(yùn)動(dòng)衫敞開的男生坐在她旁邊，離得很近。
“看吧，”蓋瑞塞了滿嘴食物，含糊地說，“混得不錯(cuò)。聽說杰森在追她。動(dòng)作真快。”
克洛伊頭也不抬?！爸{言。杰森追所有人?！?/p>
“這次不一樣?！?/p>
艾倫拿起一根薯?xiàng)l。冷了。軟塌塌的。他放下。
“你不吃？”蓋瑞問，“給我?！?/p>
蓋瑞把盤子拖過去?？寺逡两K于從手機(jī)抬起頭，看看艾倫，又順著他的目光看向莉娜那桌。
“你認(rèn)識(shí)她?！笨寺逡琳f。不是問句。
艾倫沒否認(rèn)。
“前女友？”蓋瑞興奮起來，“鬧翻了？所以轉(zhuǎn)學(xué)？哇哦，勁爆?！?/p>
“吃你的薯?xiàng)l?！笨寺逡撂吡松w瑞一腳。她轉(zhuǎn)回頭看著艾倫。“如果是真的，離她遠(yuǎn)點(diǎn)。她那種人……麻煩?！?/p>
艾倫看向她?！澳姆N人？”
克洛伊聳聳肩?！澳康男院軓?qiáng)。知道自己要什么。而且……”她斟酌了一下，“很會(huì)利用人。才一周，已經(jīng)有好幾個(gè)男生為她吵架了。雖然她看起來什么都沒做?！?/p>
艾倫沒說話。這很像她。太像了。
蓋瑞湊過來，聲音壓低，帶著薯?xiàng)l味：“所以，真是前女友？她甩了你？然后你跟過來了？哥們，這有點(diǎn)……”
“蓋瑞?！笨寺逡辆娴馈?/p>
“干嘛？問問不行？”
艾倫突然站起來。椅子腿刮地發(fā)出刺耳聲音。
“去哪？”蓋瑞問。
“透氣。”
他穿過食堂。人群嘈雜。笑聲。餐盤碰撞聲。他感覺那些聲音很遠(yuǎn)。莉娜的笑聲夾在里面，特別刺耳。
他走出食堂后門，到一個(gè)小院子。有幾張長(zhǎng)椅，空著?？諝饫淞它c(diǎn)，沒那么油膩。
他靠著墻，深呼吸。磚墻粗糙，硌著背。
院子門吱呀一聲開了?？寺逡磷叱鰜?，手里拿著兩罐汽水。她遞給他一罐。
“蓋瑞是個(gè)白癡，”她說，拉開自己那罐，噗嗤一聲，“但人不壞。”
艾倫接過汽水，沒開?！爸x謝?！?/p>
“她對(duì)你做了什么？”克洛伊問得直接。
艾倫看著汽水罐上的水珠。“沒什么?！?/p>
“行吧。”克洛伊也不逼問。她喝了一口汽水?！斑@學(xué)校就這樣。無聊。屁大點(diǎn)事能傳好久。過幾周他們就找新靶子了。”
她看看他?！皠e讓她搞垮你。不值得?！?/p>
艾倫沒說話。他看著遠(yuǎn)處。天空是灰白色的。
“下午數(shù)學(xué)測(cè)驗(yàn)，”克洛伊說，“布朗喜歡出應(yīng)用題。陷阱很多。需要筆記嗎？我上次考了A?！?/p>
艾倫搖搖頭?！安挥??！?/p>
“隨你?！彼韧昶?，把空罐精準(zhǔn)地扔進(jìn)遠(yuǎn)處的垃圾桶?！白吡?。別遲到?！?/p>
她進(jìn)去了。
艾倫還站著。手里的汽水罐冰涼。他打開，喝了一口。太甜。氣泡刺著舌頭。
他需要知道更多。她到底跟別人說了什么。她為什么來這里。
代價(jià)。又是代價(jià)。他可能忘了更多事情。第一次騎自行車？某次生日禮物？他不知道。像身體里有個(gè)洞，東西悄悄漏走，無聲無息。
但那個(gè)詞在他腦子里繞。跟蹤。
他捏扁了汽水罐。鋁皮發(fā)出哀鳴。
沒那么容易結(jié)束。