我?guī)缀鯖](méi)有絲毫猶豫。
好看的擺設(shè)？我當(dāng)了十年，已經(jīng)當(dāng)夠了。從被定為準(zhǔn)太子妃的那一刻起，我活著的每一天，都是為了成為一個(gè)符合所有人期待的、完美的太子妃擺設(shè)。我學(xué)規(guī)矩，學(xué)謀略，學(xué)著將自己所有的棱角磨平，學(xué)著將那顆鮮活跳動(dòng)的心包裹在層層禮教之下。可結(jié)果呢？結(jié)果就是被我傾力輔佐的男人，像丟一件舊衣服一樣，把我丟給了另一個(gè)人。
我不想再做擺設(shè)了，哪怕是衣食無(wú)憂的擺設(shè)。
“我選第二條路?！蔽姨痤^，迎上他深不見(jiàn)底的目光，聲音不大，卻字字清晰，“我要做督主手里的刀。”
裴鏡元似乎并不意外，他唇角勾起一抹極淡的笑意，像是冬日里初融的冰雪，帶著幾分冷意，卻也驚心動(dòng)魄?！奥斆魅说倪x擇?！彼澰S道，“刀，就要有刀的覺(jué)悟。刀鋒所向，所向披靡，但若有半分遲鈍或背叛，下場(chǎng)便是折斷?！?/p>
他的話語(yǔ)里帶著血腥氣，但我卻感到一陣莫名的心安。
虛偽的溫情我已經(jīng)受夠了，這樣赤裸裸的交易和警告，反而讓我覺(jué)得踏實(shí)。
“督主放心，林漱既為刀，便只會(huì)為執(zhí)刀人所用?！蔽掖瓜卵酆?，掩去眸中的情緒，“不知督主想讓這把刀，斬向何人？”
“不急。”他站起身，走到一旁的博古架上，取下一個(gè)紫檀木的盒子遞給我?！斑@是你的新身份，也是你的新住處。從今日起，你便是本督的義妹，裴漱。府里后院的聽(tīng)瀾水榭，以后便是你的地方。”
我接過(guò)盒子，入手微沉。打開(kāi)一看，里面是一套全新的身份文牒，還有一枚刻著“漱”字的私印，印章的材質(zhì)是上好的羊脂白玉，觸手溫潤(rùn)。
義妹？這個(gè)身份，既給了我一個(gè)名正言順留在府中的理由，又將我與他那些被送進(jìn)府里的鶯鶯燕燕徹底劃清了界限。他考慮得竟如此周全。
“至于你的第一刀……”裴鏡元踱步回到窗邊，看著外面怒放的紅梅，語(yǔ)氣隨意得像是在談?wù)撎鞖猓疤幼罱诸^緊，戶部尚書(shū)胡宗憲，倒是為他解了不少燃眉之急。本督聽(tīng)說(shuō)，胡夫人酷愛(ài)東海明珠，上個(gè)月剛得了一串品相極佳的，價(jià)值三萬(wàn)兩白銀?！?/p>
我的心猛地一沉。
戶部尚書(shū)胡宗憲，是蕭覺(jué)在朝中最重要的錢(qián)袋子，也是太子黨的骨干成員。蕭覺(jué)在宮外的許多開(kāi)銷，拉攏朝臣的用度，都是胡宗憲在背后支撐。動(dòng)他，就是斷蕭覺(jué)一臂。
可胡宗憲為人極其狡猾謹(jǐn)慎，賬目做得滴水不漏，御史臺(tái)參了他好幾本，都找不到確鑿的證據(jù)。裴鏡元只給了我一個(gè)胡夫人買了昂貴珠串的消息，這能做什么？三萬(wàn)兩白銀，對(duì)于一個(gè)戶部尚書(shū)來(lái)說(shuō)，雖是巨款，但他完全可以推說(shuō)是祖產(chǎn)或正常所得。
這不僅僅是一個(gè)任務(wù)，更是一個(gè)考驗(yàn)?？简?yàn)我能否從這蛛絲馬跡中，找到一擊致命的辦法。
“我明白了?！蔽沂掌鹉竞?，對(duì)他深深一福，“三日之內(nèi)，定給督主一個(gè)答復(fù)?！?/p>
裴鏡元沒(méi)再說(shuō)話，只是擺了擺手，示意我退下。
自有侍女引著我前往聽(tīng)瀾水榭。那是一處極為清幽的院落，臨水而建，院中種滿了青竹。屋內(nèi)的陳設(shè)素雅精致，沒(méi)有東宮那種令人窒息的奢華，反而處處透著一股書(shū)卷氣的自在。
一個(gè)名喚“青硯”的侍女被派來(lái)伺候我，她話不多，但手腳麻利，心思縝密，將我的起居打理得井井有條。
我讓她鋪開(kāi)筆墨，將自己關(guān)在書(shū)房里，整整一日。
我在腦中飛速地梳理著關(guān)于胡宗憲的一切。他的家世、他的派系、他的政敵、他的喜好……還有他的妻子，王氏。
我還是準(zhǔn)太子妃時(shí)，為了幫蕭覺(jué)穩(wěn)固地位，京中各府的宴會(huì)我?guī)缀醵紩?huì)參加。對(duì)于這些官夫人之間的交往，我了如指掌。胡夫人王氏出身商賈，為人張揚(yáng)，最愛(ài)與人攀比。她與兵部侍郎的夫人李氏素來(lái)不和，兩人每次在宴會(huì)上相見(jiàn)，都要從頭上的珠釵斗到腳上的繡鞋。
東海明珠……三萬(wàn)兩……
一個(gè)模糊的念頭在我腦中漸漸成形。
第二天，我求見(jiàn)了裴鏡元。
他依舊在那間暖閣里看書(shū)，仿佛從未離開(kāi)過(guò)。
“想到了？”他頭也不抬地問(wèn)。
“是?！蔽覍⒁粡垖?xiě)滿字的紙箋遞了過(guò)去，“我需要督主幫我做幾件事。”
裴鏡元接過(guò)紙箋，目光掃過(guò)，那雙古井無(wú)波的眸子里，終于透出一絲興味?！敖璧稓⑷?，驅(qū)虎吞狼，再來(lái)一招無(wú)中生有。林漱，你比本督想的，還要狠一些?！?/p>
“對(duì)付豺狼，便不能用對(duì)付綿羊的法子?！蔽移届o地回答。
他的嘴角向上彎了彎，那是我第一次見(jiàn)他真正意義上的笑?！昂?。你所要之物，明日一早會(huì)送到你房中。你所要之人，本督也會(huì)為你安排妥當(dāng)。本督等著看，你是如何斬下這第一刀的。”
有了裴鏡元的允諾，我的計(jì)劃便成功了一半。
第三日，我以裴鏡元義妹“裴漱”的名義，在京中最有名的玲瓏閣設(shè)宴，邀請(qǐng)了幾位與我私交尚可的貴女和夫人，其中，便包括兵部侍郎夫人李氏。而胡夫人王氏，則被我“不小心”地遺漏了。
以王氏那好強(qiáng)的性子，知道我這個(gè)新晉的“九千歲義妹”宴請(qǐng)了她的死對(duì)頭卻沒(méi)有請(qǐng)她，定會(huì)想方設(shè)法地前來(lái)一探究竟，甚至……尋釁滋事。
她越是鬧，這出戲才越是好看。
果不其然，宴會(huì)進(jìn)行到一半，王氏便不請(qǐng)自來(lái)了。她打扮得花團(tuán)錦簇，一進(jìn)門(mén)便笑語(yǔ)盈盈，仿佛真的是碰巧路過(guò)，實(shí)則那雙眼睛，早已將我們席上每個(gè)人的穿戴都打量了個(gè)遍。
“哎呀，原來(lái)是裴小姐在此設(shè)宴，瞧我，竟不知會(huì)一聲就闖進(jìn)來(lái)了?！彼焐险f(shuō)著抱歉，人卻已經(jīng)自顧自地找了個(gè)位置坐下。
李夫人冷哼一聲，撇了撇嘴。
我故作驚訝地起身，熱情地招呼她：“原來(lái)是胡夫人，快請(qǐng)上座。是我疏忽了，剛搬來(lái)京城，對(duì)各府都不太熟悉，竟忘了給您下帖子，還望夫人莫要見(jiàn)怪?！?/p>
我的姿態(tài)放得很低，王氏的虛榮心得到了極大的滿足。她得意地瞥了李夫人一眼，笑道：“無(wú)妨無(wú)妨，裴小姐客氣了。”
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。我“無(wú)意間”提起前幾日有西域商人帶來(lái)了一批極為罕見(jiàn)的血色瑪瑙，引得席上眾人紛紛好奇。
就在此時(shí)，我身邊的青硯捧著一個(gè)錦盒上前。
我打開(kāi)錦盒，里面是一支精美絕倫的瑪瑙鳳釵，那瑪瑙紅得似鴿血，在燈光下流光溢彩，瞬間吸引了所有人的目光。
“這是家兄偶然得之，贈(zèng)予我的小玩意兒?！蔽夜首髦t虛地說(shuō)道。
“天吶，這成色，怕是萬(wàn)金難求吧！”一位夫人驚嘆道。
李夫人更是看得兩眼放光，她酸溜溜地對(duì)王氏說(shuō)：“胡夫人見(jiàn)多識(shí)廣，您那串價(jià)值三萬(wàn)兩的東海明珠，怕是也比不上裴小姐這支鳳釵吧？”
這話正中王氏的下懷，也正中我的圈套。
王氏的臉果然沉了下來(lái)，她最恨別人拿李氏跟她比，更恨別人說(shuō)她的東西不如別人的好。她冷笑道：“什么三萬(wàn)兩的珠子，李夫人莫要聽(tīng)信外面的謠言。我夫君為官清廉，不過(guò)是尋常首飾罷了，哪比得上裴小姐這等珍品?！?/p>
她嘴上否認(rèn)，神情間的得意卻藏不住。
我微微一笑，將那支鳳釵遞給李夫人：“李夫人若是喜歡，便拿去賞玩幾日。”
李夫人受寵若驚，連忙接過(guò)。
這一幕落在王氏眼中，更是讓她怒火中燒。她覺(jué)得我這是在故意拉攏李氏，當(dāng)眾給她沒(méi)臉。
接下來(lái)的宴席，氣氛便有些微妙。王氏處處針對(duì)李夫人，言語(yǔ)間夾槍帶棒。
宴席散后，我特意讓青硯去送李夫人。按照我的吩咐，青硯在路上“不慎”將那支瑪瑙鳳釵掉在了地上，釵頭摔掉了一小塊。
李夫人嚇得花容失色，青硯則惶恐地跪地請(qǐng)罪。
我算準(zhǔn)了，以李夫人的膽小怕事，她絕不敢將此事告知于我，更賠不起這鳳釵，唯一的辦法，就是找個(gè)手藝高超的工匠，將它悄悄修好。
而京城里最好的珠寶工匠，都出自一個(gè)地方——內(nèi)務(wù)府造辦處。
李夫人果然偷偷摸摸地拿著鳳釵，重金賄賂了造辦處的一位相熟管事，請(qǐng)他幫忙修復(fù)。
而這位管事，早就是裴鏡元的人。
他拿到鳳釵后，立刻就將此事“無(wú)意間”透露給了另一個(gè)專為宮中娘娘們辦事的太監(jiān)。
于是，第二天，宮里便傳出了風(fēng)聲。
說(shuō)兵部侍郎夫人得到了一支價(jià)值連城的血色瑪瑙鳳釵，乃是番邦貢品，本應(yīng)收歸國(guó)庫(kù)，卻不知為何流落到了宮外。
流言蜚語(yǔ)，最是傷人。一傳十，十傳百，傳到最后，就變成了兵部侍郎勾結(jié)外邦，私藏貢品。
御史臺(tái)聞風(fēng)而動(dòng)，立刻上本參奏。
皇上震怒，下令徹查。
兵部侍郎被抓進(jìn)了大理寺，李夫人嚇得魂不附體，為了自救，當(dāng)即便將事情的來(lái)龍去脈全都招了，一口咬定那鳳釵是胡夫人王氏送的，目的是為了栽贓陷害！
她為何要這么說(shuō)？因?yàn)樗尥跏?，更因?yàn)?，她知道胡家比她家有錢(qián)得多，只有把禍水引到胡家身上，她才有一線生機(jī)。
這便是驅(qū)虎吞狼。
事情的發(fā)展，開(kāi)始變得比我預(yù)想的還要精彩。
王氏自然是矢口否認(rèn)。兩家夫人鬧上了公堂，互相攀咬，鬧得滿城風(fēng)雨。
就在此時(shí)，第二步棋也該落下了。
裴鏡元早已安排好人，將一份偽造的、關(guān)于胡宗憲與江南鹽商私下交易的“賬本”，悄悄送到了都察院左都御史張承的手里。
張承是朝中有名的“鐵面御史”，是太子一黨的死對(duì)頭，為人剛正不阿，最恨貪官污吏。他得了這本賬冊(cè)，如獲至寶，立刻連夜進(jìn)宮，面呈圣上。
賬本上的數(shù)字觸目驚心，每一筆都與胡夫人那些奢侈品的用度時(shí)間隱隱對(duì)應(yīng)。
皇上本就因鳳釵一事心生疑竇，見(jiàn)到這賬本，更是龍顏大怒。
一道圣旨下來(lái)，抄家！
禁軍沖入戶部尚書(shū)府時(shí)，胡宗憲還在為自己夫人的事情焦頭爛額。他做夢(mèng)也想不到，大禍來(lái)得如此之快。
而最致命的一擊，來(lái)自那串東海明珠。
禁軍從胡府的密室里，不僅搜出了大量金銀珠寶，更搜出了那本真正的、記錄著他與江南鹽商勾結(jié)，侵吞稅銀的密賬。而藏著密賬的那個(gè)暗格，就在他夫人梳妝臺(tái)的珠寶箱子下面。
當(dāng)那串價(jià)值三萬(wàn)兩的東海明珠被呈上御前時(shí)，所有的一切，都有了答案。
人贓并獲，鐵證如山。
胡宗憲被打入天牢，擇日問(wèn)斬。胡家，徹底倒了。
消息傳回裴府時(shí)，我正在聽(tīng)瀾水榭的廊下喂魚(yú)。
初春的陽(yáng)光暖洋洋地照在身上，我將手里的魚(yú)食一點(diǎn)點(diǎn)撒入水中，看著那些錦鯉爭(zhēng)相搶食。
青硯快步走來(lái)，低聲將宮里的消息稟報(bào)給我。
“小姐，胡家完了?！?/p>
我“嗯”了一聲，臉上沒(méi)有半分波瀾，仿佛只是聽(tīng)到了一件再尋常不過(guò)的事情。
蕭覺(jué)最重要的錢(qián)袋子，被我用一支假鳳釵，一則假流言，一本假賬冊(cè)，就這么輕而易舉地端掉了。
他現(xiàn)在，應(yīng)該氣得發(fā)瘋了吧。
他大概會(huì)懷疑所有人，懷疑他的政敵，懷疑裴鏡元，但他永遠(yuǎn)也想不到，這一切的始作俑者，會(huì)是那個(gè)被他親手送出去的、他以為早已心如死灰的女人。
我站起身，拍了拍手上的殘屑。
“走吧，去見(jiàn)督主?！?/p>
第一刀，我斬得很穩(wěn)，很準(zhǔn)，也很漂亮。
現(xiàn)在，我該去向我的執(zhí)刀人，領(lǐng)下一個(gè)任務(wù)了。