檀木盒子被沈柔猛地合上，發(fā)出沉悶的“啪”一聲，在死寂的太和殿中如同驚雷。她握著盒子的指節(jié)因用力而泛白，臉上最后一絲血色也褪得干干凈凈，只剩下一種冰冷的、如同玉石般的蒼白。殿內(nèi)文武百官的目光如同無(wú)數(shù)根針，刺在她僵直的脊背上，帶著驚疑、恐懼，以及難以掩飾的窺探。
斷指。謝祜的玉扳指。
“游戲開(kāi)始?！?/p>
這四個(gè)血淋淋的字，如同毒蛇的信子，舔舐著她的神經(jīng)。謝祜沒(méi)有死！他不僅沒(méi)死，還以一種極其殘忍囂張的方式宣告了他的存在，宣告了這場(chǎng)不死不休的廝殺，才剛剛拉開(kāi)序幕！這截?cái)嘀?，既是挑釁，更是警告——他的人在暗處，能隨時(shí)將觸手伸到她面前！
一股冰冷的怒火混合著巨大的壓力，如同冰與火的洪流，在沈柔胸腔內(nèi)奔涌沖撞。她深吸一口氣，那混雜著血腥與腐朽氣息的空氣刺入肺腑，卻讓她混亂的頭腦瞬間沉靜下來(lái)。越是絕境，越需冷靜。她沈柔，是沈家最后的血脈，是手握虎符的攝政王，是這搖搖欲墜帝國(guó)最后的支柱！她不能亂！
“周顯?！彼穆曇繇懫?，竟異常平穩(wěn)，帶著一種穿透人心的力量，瞬間壓下了殿內(nèi)所有的竊竊私語(yǔ)。
“末將在！”周顯踏前一步，鎧甲鏗鏘。
“即刻封鎖宮門(mén)！搜查所有可疑人等！尤其是接觸過(guò)這個(gè)盒子的人，掘地三尺也要找出來(lái)！”沈柔將盒子遞給周顯，目光銳利如刀，“另外，派人去清心殿密道出口附近，搜索血跡，看能否追蹤到謝祜的去向！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
“諾！”周顯接過(guò)那沉甸甸、帶著血腥暗示的盒子，肅然領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步離去，殺氣騰騰。
沈柔的目光緩緩掃過(guò)殿下噤若寒蟬的百官，那股無(wú)形的壓力讓許多人下意識(shí)地低下頭。她不再言語(yǔ)，只是沉默地轉(zhuǎn)過(guò)身，走向丹陛之后。那素白的孝服背影在空曠肅穆的太和殿中，顯得異常單薄，卻又異常堅(jiān)韌，如同風(fēng)雪中傲然挺立的孤竹。
***
養(yǎng)心殿偏殿內(nèi)，藥味依舊濃重，只是少了榻上那個(gè)掙扎求生的人，顯得格外空曠死寂。謝琛的遺體已被收斂入棺，暫時(shí)停放在偏殿一側(cè)，覆蓋著明黃的錦緞。沈柔屏退了所有人，獨(dú)自站在冰冷的棺槨前。
燭火搖曳，光影在棺木上明滅不定。她伸出手，指尖輕輕拂過(guò)冰冷的棺蓋，仿佛還能感受到那人最后一絲微弱的溫度。謝祜的話如同毒蛇，再次在她腦中盤(pán)旋回響——“置之死地而后生”、“最大的受益者”……謝琛，你告訴我，那杯“迷心散”的酒，那“冰魄絲”的炭火，那指向東宮的簽子……這一切，真的只是謝祜的局嗎？還是……你也在局中？甚至……你是布下這驚天棋局的執(zhí)子之人？
一股尖銳的刺痛猛地攫住了心臟。她猛地攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心。不！不能想！至少現(xiàn)在不能！謝祜的威脅近在眼前，朝局動(dòng)蕩，北境烽火連天，她必須撐??！她不能被這些無(wú)謂的猜疑吞噬！
“大人?！敝茱@的聲音在門(mén)外響起，帶著一絲不易察覺(jué)的沉重。
沈柔迅速收斂心神，轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上已恢復(fù)一片冰冷的平靜：“進(jìn)來(lái)?！?/p>
周顯推門(mén)而入，手中捧著一個(gè)托盤(pán)，上面放著一卷染血的布條，還有一個(gè)極其微小的、幾乎難以察覺(jué)的物件?！澳⒃谇逍牡蠲艿莱隹诟浇呐潘禍侠?，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！彼麑⑼斜P(pán)呈上。
染血的布條，是上好的云錦，顏色暗沉，與謝祜素日常服一致。血跡已經(jīng)發(fā)黑。而那個(gè)小物件，是一枚極其精巧的青銅哨子，只有小指指甲蓋大小，造型古樸，像一只蜷縮的蟬。哨子表面沾著污泥，但哨口邊緣，卻異常光滑，顯然經(jīng)常使用。
“哨子？”沈柔拿起那枚冰涼的小哨，仔細(xì)端詳。這不是普通的飾物。這種形制，這種磨損……是傳遞信號(hào)用的！謝祜在密道中受傷，倉(cāng)皇逃脫時(shí)，不慎遺落了它！
“血跡一路延伸到宮墻西北角的排水口，外面就是護(hù)城河?！敝茱@繼續(xù)道，“我們的人沿著河岸搜索了五里，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)上岸的痕跡，也沒(méi)有船只接應(yīng)的跡象。河面已經(jīng)結(jié)冰……他很可能……順著冰面逃了，或者……有人鑿開(kāi)冰面接應(yīng)了他?！?/p>
護(hù)城河……冰面……沈柔看著手中的青銅蟬哨，眼神幽深。謝祜受了傷，冰天雪地，他不可能獨(dú)自逃亡。必定有人接應(yīng)！這枚哨子，就是聯(lián)絡(luò)的信物！他是在用哨聲召喚暗處的人！
“這哨聲……能傳多遠(yuǎn)？”沈柔問(wèn)道。
“回大人，此物小巧，聲音尖銳，穿透力極強(qiáng)。在寂靜的雪夜，順風(fēng)的話，傳出三四里不成問(wèn)題?！敝茱@回答。
三四里……沈柔的目光投向殿外風(fēng)雪彌漫的夜空。這個(gè)范圍，足以覆蓋宮城外圍大片區(qū)域。謝祜的黨羽，就潛伏在京城！甚至……可能就在這皇城根下！
“傳令孟昭！”沈柔的聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“西山大營(yíng)加強(qiáng)京城九門(mén)巡邏！尤其是西北方向！嚴(yán)密盤(pán)查所有出入人員！同時(shí)，派出精干斥候，化裝成流民乞丐，撒入京城各坊市，尤其是靠近護(hù)城河的貧民區(qū)、廢棄廟宇、車(chē)馬行！給我盯緊了！一旦發(fā)現(xiàn)可疑人員聚集，或聽(tīng)到類(lèi)似尖銳哨聲，立刻回報(bào)！寧可錯(cuò)抓，不可放過(guò)！”
“是！”周顯感受到沈柔身上散發(fā)出的、如同實(shí)質(zhì)般的殺意，心頭凜然。
“還有，”沈柔的目光落在那枚青銅蟬哨上，“找最好的工匠，給我仿制一批一模一樣的哨子！要快！”
“仿制？”周顯一愣。
“以其人之道，還治其人之身?！鄙蛉岬拇浇枪雌鹨荒ū涞幕《?，“謝祜能用哨聲聯(lián)絡(luò)他的人，我們……為何不能？”
周顯瞬間明白了沈柔的用意——擾亂！用同樣的哨聲，擾亂謝祜的聯(lián)絡(luò)，甚至……引蛇出洞！
“末將明白！這就去辦！”周顯領(lǐng)命，眼中閃過(guò)一絲佩服。
周顯離開(kāi)后，沈柔獨(dú)自走到窗邊。風(fēng)雪依舊，夜色如墨。她攤開(kāi)手掌，那枚冰冷的青銅蟬哨靜靜躺在掌心，如同蟄伏的毒蟲(chóng)。她將它緊緊攥住，冰冷的金屬棱角硌得掌心生疼。
謝祜，你想玩？好。
我奉陪到底。
看是你的暗箭快，還是我的刀鋒利！
***
接下來(lái)的日子，京城籠罩在一片肅殺而詭異的氣氛中。
明面上，攝政王沈柔以雷霆手段穩(wěn)定朝局。陛下與太子的大喪依禮進(jìn)行，年幼的七皇子謝瑄被扶上龍椅，在沈柔的輔佐下（或者說(shuō)，完全在沈柔的掌控下）接受百官朝拜。一道道政令從攝政王府（原太子?xùn)|宮）發(fā)出：追捕謝祜的懸賞遍布大街小巷，通緝令上那張“賢王”的臉孔變得猙獰可怖；北境軍情被列為最高機(jī)密，源源不斷的援軍和糧草在嚴(yán)密的護(hù)衛(wèi)下北上；朝中與謝祜、皇后過(guò)往甚密的大小官員或被罷黜，或被下獄，朝堂為之一清。
暗地里，一場(chǎng)無(wú)聲的獵殺與反獵殺在京城每一個(gè)陰暗的角落展開(kāi)。西山大營(yíng)的士兵和玄甲軍的便衣如同獵犬，潛伏在酒肆茶館、車(chē)馬行、貧民窟。孟昭更是親自帶隊(duì)，日夜巡視在靠近護(hù)城河的西北城區(qū)，不放過(guò)任何一絲風(fēng)吹草動(dòng)。
而沈柔仿制的那批青銅蟬哨，也如同無(wú)數(shù)只無(wú)形的耳朵，開(kāi)始在城市的上空響起。起初，只是偶爾在深夜的偏僻角落響起幾聲尖銳的哨音，引來(lái)一陣緊張的搜查，卻往往一無(wú)所獲。漸漸地，哨聲出現(xiàn)的頻率越來(lái)越高，地點(diǎn)也越來(lái)越分散。東市打更的梆子聲里，西坊醉漢的囈語(yǔ)旁，甚至靠近皇城的官衙附近，都曾響起過(guò)那令人心悸的“蟬鳴”。
效果是顯著的。謝祜隱藏的黨羽顯然被打亂了陣腳。幾處原本可疑的據(jù)點(diǎn)人去樓空，留下匆忙撤離的痕跡。兩個(gè)試圖在夜間用哨聲聯(lián)絡(luò)的眼線被孟昭的人當(dāng)場(chǎng)擒獲，雖然都是些無(wú)關(guān)緊要的小卒子，嚴(yán)刑拷打也沒(méi)問(wèn)出謝祜的具體藏身地，但他們驚恐的供詞證實(shí)了沈柔的猜測(cè)——謝祜確實(shí)藏匿在京城西北的某個(gè)角落，靠哨聲與外界聯(lián)系，指揮著殘余的勢(shì)力！而且，他傷得不輕！
然而，沈柔心中的弦卻繃得更緊了。謝祜的沉寂，更像是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。他受傷蟄伏，卻絕不會(huì)坐以待斃。他在等什么？等北境戰(zhàn)局惡化？等朝堂再次生亂？還是……等一個(gè)能將她沈柔一擊致命的時(shí)機(jī)？
“攝政王大人?！敝茱@的聲音打斷了沈柔的沉思。他快步走進(jìn)書(shū)房，臉色凝重，手中拿著一份染著泥污的密報(bào)，“北境八百里加急！孟昭將軍派出的斥候，在城西三十里外的‘黑水峪’，發(fā)現(xiàn)了可疑蹤跡！”
“黑水峪？”沈柔猛地抬頭，眼中寒光一閃。那是一片地形復(fù)雜、人跡罕至的山谷，因峪中有條終年渾濁、富含鐵礦的黑水河而得名。易守難攻，是藏匿的絕佳地點(diǎn)！
“是！斥候回報(bào)，峪口有暗哨，谷內(nèi)似乎有炊煙和人聲。他們不敢打草驚蛇，只在外圍監(jiān)視。另外……”周顯頓了頓，聲音壓得更低，“斥候在峪口附近，撿到了這個(gè)?！?/p>
他呈上一物——一枚紐扣。銅制，樣式普通，但紐扣背面，卻刻著一個(gè)極其細(xì)微、幾乎難以辨認(rèn)的圖案——一只蜷縮的蟬！與沈柔手中那枚青銅蟬哨的造型，一模一樣！
找到了！
沈柔的心臟猛地一跳！一股冰冷的殺意瞬間彌漫全身！謝祜！老賊！你果然藏在那里！
“好！”沈柔猛地站起身，玄色攝政王袍服無(wú)風(fēng)自動(dòng)，“點(diǎn)齊玄甲軍最精銳的五百人！西山大營(yíng)調(diào)兩千弓弩手！由你親自帶隊(duì)！立刻出發(fā)，包圍黑水峪！記住，我要活的謝祜！他若死了，你就提頭來(lái)見(jiàn)！”
“諾！”周顯眼中燃起熊熊戰(zhàn)意，抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身大步流星而去。
書(shū)房?jī)?nèi)再次只剩下沈柔一人。她走到巨大的京城輿圖前，目光死死鎖定在城西那片標(biāo)記著“黑水峪”的復(fù)雜地形上。指尖劃過(guò)冰冷的圖紙，最終停在那條蜿蜒的黑水河上。
謝祜……這場(chǎng)游戲，該結(jié)束了！
***
黑水峪，名不虛傳。兩側(cè)峭壁如刀削斧劈，怪石嶙峋，枯藤纏繞。谷底狹窄，一條渾濁湍急的黑水河穿谷而過(guò)，發(fā)出沉悶的轟鳴。時(shí)值隆冬，河水并未完全封凍，只在岸邊結(jié)著厚厚的冰層，河心水流翻涌著黑色的浪花，散發(fā)出刺鼻的鐵礦腥氣。
周顯率領(lǐng)的玄甲鐵衛(wèi)如同鬼魅般，在孟昭派出的斥候引導(dǎo)下，悄無(wú)聲息地封鎖了所有峪口和可能攀爬的山脊。兩千西山大營(yíng)弓弩手則占據(jù)了峪口兩側(cè)的制高點(diǎn)，冰冷的箭鏃在昏暗的天光下閃爍著寒芒，對(duì)準(zhǔn)了谷底那幾處依著山壁搭建的簡(jiǎn)陋木屋和山洞。
寒風(fēng)呼嘯著灌入山谷，卷起地上的雪沫和黑色的礦塵，吹得人睜不開(kāi)眼。谷內(nèi)異常安靜，只有黑水河的咆哮聲，仿佛一頭蟄伏的兇獸。
“大人，都布置好了。”副將低聲稟報(bào)，“里面的人似乎還沒(méi)察覺(jué)?！?/p>
周顯按著腰間的刀柄，目光銳利地掃視著下方。那幾處木屋和山洞如同死寂的墳?zāi)?，沒(méi)有絲毫動(dòng)靜。太安靜了……安靜得有些詭異。
“發(fā)信號(hào)！讓他們出來(lái)投降！”周顯沉聲道。
一支響箭帶著凄厲的尖嘯射入谷中，釘在一處木屋的門(mén)柱上，尾羽劇烈顫抖。
死寂。
谷內(nèi)依舊毫無(wú)反應(yīng)，仿佛里面根本沒(méi)有人。
周顯的眉頭緊緊鎖起。不對(duì)勁！斥候明明發(fā)現(xiàn)炊煙和人聲，謝祜的黨羽也必定有暗哨，不可能毫無(wú)察覺(jué)！是陷阱？還是……
“強(qiáng)攻！”周顯不再猶豫，猛地?fù)]手！他不能給謝祜任何喘息或逃脫的機(jī)會(huì)！
“殺——?。?！”
震天的喊殺聲瞬間撕破了山谷的死寂！玄甲鐵衛(wèi)如同黑色的怒潮，從峪口和山脊上猛撲而下！沉重的鐵靴踏碎了岸邊的冰層，濺起渾濁的水花！弓弩手密集的箭雨如同飛蝗般射向那些木屋和山洞的門(mén)窗！
“轟！” “轟！” “砰！”
木屋的門(mén)窗被撞開(kāi)，箭矢射入，卻如同泥牛入海，沒(méi)有預(yù)想中的慘叫和抵抗！沖入屋內(nèi)的玄甲軍士很快沖了出來(lái)，臉色驚疑：“大人！里面……是空的！”
空的？！
周顯心頭猛地一沉！他飛身下馬，沖到最近的一處木屋前。屋內(nèi)一片狼藉，地上散落著一些破爛的衣物和干糧渣，火塘里的灰燼尚有余溫，但確實(shí)空無(wú)一人！
“搜山洞！”周顯厲聲喝道，一股不祥的預(yù)感如同冰冷的毒蛇纏上心頭。
很快，搜查山洞的軍士也回報(bào)：山洞里同樣空無(wú)一人！只有一些丟棄的兵器和生活痕跡，證明這里確實(shí)曾有人藏匿，但就在不久前，他們撤離了！撤離得極其干凈利落！
“怎么可能？！”周顯難以置信。他的行動(dòng)極其迅速隱蔽，斥候也一直盯著峪口，對(duì)方怎么可能在他眼皮底下溜掉？除非……有別的通道！或者……有內(nèi)鬼？！
就在這時(shí)，一名在河邊搜索的軍士突然發(fā)出一聲驚呼：“大人！快來(lái)看！”
周顯沖過(guò)去。只見(jiàn)在黑水河湍急的河心邊緣，一塊巨大的、被河水沖刷得異常光滑的黑色巖石后面，赫然隱藏著一個(gè)僅容一人通過(guò)的、幽深的水洞！洞口被渾濁的河水半淹著，若不仔細(xì)看，極難發(fā)現(xiàn)！洞口邊緣的石壁上，有新鮮的、被重物摩擦過(guò)的痕跡，還有幾滴尚未被河水完全沖刷掉的黑褐色污跡——是血跡！
“水洞……”周顯的臉色瞬間變得鐵青！他明白了！謝祜的人，根本不是從峪口走的！他們是順著這條隱秘的水洞，潛入了湍急冰冷的黑水河，逆流或者順流逃走了！難怪斥候只盯著峪口和山脊，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何大規(guī)模撤離的痕跡！
“追！”周顯目眥欲裂，怒吼道，“沿河上下游搜索！活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”
然而，面對(duì)這條冰冷湍急、暗流洶涌的黑水河，在如此嚴(yán)寒的天氣下，追蹤談何容易？軍士們只能沿著崎嶇濕滑的河岸艱難搜索，速度緩慢。
周顯看著渾濁翻涌的黑色河水，一股巨大的挫敗感和冰冷的寒意涌遍全身。他中了調(diào)虎離山之計(jì)！謝祜用一個(gè)精心布置的空巢，將他和他帶來(lái)的精銳死死拖在了這荒涼的山谷里！那么……謝祜真正的目標(biāo)是什么？
帝都！攝政王！
這個(gè)念頭如同冰錐，狠狠刺入周顯的心臟！
“快！快馬回京！稟報(bào)攝政王！黑水峪是空巢！謝祜目標(biāo)可能是京城！讓她千萬(wàn)小心！”周顯對(duì)著傳令兵嘶聲吼道，聲音因極致的驚懼而扭曲！
***
攝政王府（原東宮），書(shū)房?jī)?nèi)燭火通明。沈柔正伏案批閱著堆積如山的緊急奏報(bào)，北境的軍情，各地的災(zāi)情，追捕謝祜的進(jìn)展……每一份都如同沉重的石頭壓在她的心頭。她揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，端起早已冰冷的參茶抿了一口，試圖驅(qū)散濃濃的疲憊。
窗外的風(fēng)雪似乎更大了，呼嘯的風(fēng)聲如同鬼哭狼嚎。不知為何，沈柔心中那股莫名的不安感越來(lái)越強(qiáng)烈。黑水峪那邊……還沒(méi)有消息傳來(lái)嗎？
“砰！”書(shū)房的門(mén)被猛地撞開(kāi)！一名渾身浴血、頭盔歪斜的玄甲軍士連滾帶爬地?fù)淞诉M(jìn)來(lái)，嘶聲喊道：“攝政王！大事不好！宮……宮門(mén)……被……被攻破了！”
“什么？！”沈柔手中的茶盞“啪”地一聲摔在地上，粉碎！“說(shuō)清楚！誰(shuí)攻破了宮門(mén)？！”
“不……不知道……是……是叛軍！”軍士聲音帶著極致的恐懼和難以置信，“他們……他們穿著我們的鎧甲！拿著我們的兵器！突然……突然就從幾個(gè)宮門(mén)發(fā)難！里應(yīng)外合！守門(mén)的兄弟……措手不及！弟兄們……頂不住了！”
穿著玄甲軍的鎧甲？！拿著玄甲軍的兵器？！里應(yīng)外合？！
沈柔如遭雷擊！一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！內(nèi)奸！而且是滲透極深的內(nèi)奸！竟然能冒充玄甲軍，攻破宮門(mén)！這絕不是一般的叛軍！這是謝祜蓄謀已久的致命一擊！他利用黑水峪的空巢拖住周顯和精銳，真正的目標(biāo)，是趁帝都空虛，直取皇宮，斬首她這個(gè)攝政王！
“王府衛(wèi)隊(duì)！集結(jié)！”沈柔厲聲喝道，聲音帶著不容置疑的威儀，“關(guān)閉所有門(mén)戶(hù)！準(zhǔn)備死守！”
“是！”書(shū)房外的侍衛(wèi)齊聲應(yīng)諾，鎧甲碰撞聲和急促的腳步聲瞬間響起。
沈柔迅速?gòu)膲ι险伦约旱呐宓?，同時(shí)一把抓起案上那枚冰冷的虎符！她快步?jīng)_出書(shū)房，迎面撞上驚慌失措跑來(lái)的內(nèi)侍總管。
“攝政王！叛軍……叛軍已經(jīng)過(guò)了太和門(mén)！正……正朝著這邊殺來(lái)！他們……他們打的是‘清君側(cè)，誅妖妃’的旗號(hào)！”總管的聲音抖得不成樣子。
“妖妃？”沈柔冷笑一聲，眼中寒光爆射，“好一個(gè)謝祜！死到臨頭還要潑臟水！”
她不再猶豫，大步走向王府正門(mén)。此刻，王府厚重的朱漆大門(mén)已經(jīng)緊閉，王府衛(wèi)隊(duì)僅存的百余名精銳衛(wèi)士手持刀槍弓弩，依托著門(mén)樓和圍墻，嚴(yán)陣以待。外面，震耳欲聾的喊殺聲、兵器碰撞聲、臨死的慘嚎聲已經(jīng)清晰可聞，火光映紅了半邊夜空！
沈柔登上正門(mén)門(mén)樓。寒風(fēng)卷著雪沫和濃煙撲面而來(lái)。只見(jiàn)王府前的廣場(chǎng)和街道上，已經(jīng)淪為修羅屠場(chǎng)！無(wú)數(shù)身著玄甲軍制式鐵甲的叛軍，如同黑色的潮水般洶涌而來(lái)，與王府衛(wèi)隊(duì)和聞?dòng)嵹s來(lái)支援的少量宮廷侍衛(wèi)絞殺在一起！叛軍人數(shù)眾多，攻勢(shì)凌厲，而且顯然訓(xùn)練有素，配合默契。王府衛(wèi)隊(duì)雖然悍勇，但寡不敵眾，防線被不斷壓縮，地上已經(jīng)躺滿(mǎn)了尸體，鮮血染紅了積雪！
“攝政王在此！虎符在此！”沈柔猛地舉起手中那枚青銅虎符，清冽的聲音灌注內(nèi)力，穿透混亂的戰(zhàn)場(chǎng)，清晰地響徹夜空，“玄甲軍的弟兄們！你們看清楚！攻擊你們的，不是袍澤！是冒充玄甲軍的叛賊！是謝祜的走狗！他們穿著你們的鎧甲，拿著你們的兵器，在殘殺你們的同袍！玷污玄甲軍的威名！”
她的聲音如同驚雷，在混亂的戰(zhàn)場(chǎng)上炸響！一些正在拼死抵抗的玄甲軍士（王府衛(wèi)隊(duì)和趕來(lái)支援的宮廷侍衛(wèi)中有一部分是真正的玄甲軍）動(dòng)作猛地一滯，驚疑不定地看向周?chē)摹皵橙恕薄?/p>
“虎符在此！見(jiàn)符如見(jiàn)君！”沈柔的聲音更加凌厲，帶著一種不容置疑的威壓，“所有玄甲軍將士聽(tīng)令！立刻反戈！誅殺身邊所有身著玄甲軍鎧甲卻攻擊王府者！他們是叛逆！格殺勿論！”
這聲命令，如同投入滾油中的冰水！戰(zhàn)場(chǎng)瞬間出現(xiàn)了詭異的凝滯！
一部分真正的玄甲軍士反應(yīng)過(guò)來(lái)，看著身邊那些雖然穿著同樣鎧甲、卻面目陌生、眼神兇狠的“同袍”，再聯(lián)想到宮門(mén)被“自己人”攻破的蹊蹺，瞬間明白了！他們發(fā)出憤怒的咆哮，毫不猶豫地調(diào)轉(zhuǎn)刀鋒，狠狠砍向身邊的“叛徒”！
“殺叛賊！”
“保護(hù)攝政王！”
混亂的戰(zhàn)場(chǎng)上，瞬間爆發(fā)了更加慘烈的內(nèi)訌！真假玄甲軍絞殺在一起，難分彼此！局面變得更加混亂，但也成功阻滯了叛軍進(jìn)攻王府的勢(shì)頭！
然而，叛軍的人數(shù)依舊占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)！而且，他們顯然得到了死命令！一部分叛軍不顧身后絞殺的真假玄甲軍，如同瘋狗般，扛著簡(jiǎn)陋的攻城槌，瘋狂撞擊著王府厚重的大門(mén)！門(mén)樓在撞擊下劇烈搖晃，灰塵簌簌落下！
“放箭！”沈柔厲聲下令！
王府衛(wèi)隊(duì)的弓弩手立刻從門(mén)樓和墻頭探身，箭雨傾瀉而下！沖在最前面的叛軍頓時(shí)被射成了刺猬！但后面的人踏著同伴的尸體，依舊悍不畏死地?fù)渖蟻?lái)！箭矢很快耗盡！
“頂??！用滾木礌石！”沈柔拔出佩刀，親自指揮！王府衛(wèi)隊(duì)將早已準(zhǔn)備好的滾木和沉重的石料狠狠砸下！慘叫聲不絕于耳！
戰(zhàn)斗慘烈到了極點(diǎn)。王府的圍墻下堆積了厚厚一層尸體，鮮血如同小溪般流淌。王府衛(wèi)隊(duì)也傷亡慘重，人手越來(lái)越少。
“轟隆——?。?！”
一聲驚天動(dòng)地的巨響！王府那扇厚重的朱漆大門(mén)，終于在叛軍瘋狂的撞擊下，轟然倒塌！碎裂的木屑和煙塵彌漫開(kāi)來(lái)！
“殺進(jìn)去！活捉妖妃！”
“賞萬(wàn)金！封萬(wàn)戶(hù)侯！”
叛軍發(fā)出野獸般的嚎叫，如同決堤的洪水，洶涌地沖垮了殘存的防線，踏著同伴和王府衛(wèi)隊(duì)的尸體，朝著洞開(kāi)的府門(mén)猛沖進(jìn)來(lái)！
“保護(hù)攝政王！退守內(nèi)院！”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)渾身浴血，嘶聲力竭地吼道，帶著殘余的衛(wèi)士死死擋在沈柔身前，且戰(zhàn)且退！
沈柔看著眼前如同地獄般的景象，看著那些瘋狂涌來(lái)的叛軍，看著身邊不斷倒下的忠誠(chéng)衛(wèi)士，一股冰冷的絕望混合著滔天的怒意直沖頂門(mén)！謝祜！老賊！你好狠的手段！
她握緊了手中的刀，刀鋒在火光下閃爍著凄冷的光芒。退？無(wú)路可退！內(nèi)院又能守多久？今日，唯有死戰(zhàn)！
“玄甲軍！死戰(zhàn)不退！”沈柔的聲音如同金鐵交鳴，帶著玉石俱焚的決絕！她舉起長(zhǎng)刀，就要親自沖向那洶涌而來(lái)的叛軍人潮！
就在這千鈞一發(fā)之際！
“嗚——嗚——嗚——”
一陣低沉雄渾、穿透力極強(qiáng)的號(hào)角聲，如同從地底升起，又如同從天邊滾來(lái)，猛地壓過(guò)了戰(zhàn)場(chǎng)上所有的喧囂！
這號(hào)角聲……不是玄甲軍的！也不是西山大營(yíng)的！這聲音……更加蒼涼，更加古老！
緊接著，是沉重如雷、整齊劃一的腳步聲！如同無(wú)數(shù)巨錘敲打著大地，由遠(yuǎn)及近，越來(lái)越響，越來(lái)越清晰！整個(gè)地面都在微微震顫！
正在猛攻王府的叛軍攻勢(shì)猛地一滯！所有人都驚疑不定地望向號(hào)角聲傳來(lái)的方向——王府的側(cè)翼街道！
只見(jiàn)風(fēng)雪彌漫的街道盡頭，一隊(duì)隊(duì)沉默的身影緩緩出現(xiàn)。他們穿著破舊不堪、五花八門(mén)的皮襖或棉袍，有的甚至裹著獸皮！手中的兵器也五花八門(mén)，長(zhǎng)矛、獵叉、柴刀，甚至還有鋤頭！但他們的步伐卻異常堅(jiān)定，眼神如同雪原上的餓狼，充滿(mǎn)了刻骨的仇恨和冰冷的殺意！
為首一人，身材并不高大，卻異常挺拔，如同風(fēng)雪中傲立的青松。他臉上布滿(mǎn)風(fēng)霜的溝壑，一道猙獰的刀疤從左額斜劈至右頰，一只眼睛只剩下空洞的眼窩。他手中沒(méi)有拿兵器，只握著一支巨大的、用某種野獸腿骨制成的號(hào)角！
當(dāng)沈柔看清那張臉時(shí)，瞳孔驟然收縮！是他？！那個(gè)在邊關(guān)曾受過(guò)沈家軍恩惠、后來(lái)因得罪權(quán)貴被構(gòu)陷、全家慘死的獵戶(hù)首領(lǐng)——獨(dú)眼龍，趙破虜！他怎么會(huì)在這里？！
趙破虜那只僅存的獨(dú)眼，如同燃燒的炭火，死死鎖定在那些穿著玄甲軍鎧甲的叛軍身上，充滿(mǎn)了滔天的恨意！他猛地舉起手中的獸骨號(hào)角，用盡全身力氣，發(fā)出一聲穿云裂石般的咆哮：
“沈家軍的仇——！”
“血債——血償！??！”
“殺——?。?！”
他身后，那數(shù)百名衣衫襤褸、卻氣勢(shì)如虹的邊民獵戶(hù)，如同決堤的怒濤，發(fā)出了震天的怒吼！揮舞著簡(jiǎn)陋的武器，帶著刻骨的仇恨，如同餓狼撲食般，狠狠撞進(jìn)了叛軍的側(cè)翼！
這群突然殺出的、如同地獄歸來(lái)的復(fù)仇者，徹底打亂了叛軍的陣腳！他們的戰(zhàn)斗方式悍不畏死，充滿(mǎn)了同歸于盡的瘋狂！面對(duì)正規(guī)軍的鎧甲和刀槍?zhuān)麄冇醚庵|硬抗，用牙齒撕咬，用簡(jiǎn)陋的農(nóng)具砸碎敵人的頭顱！他們不是為了攻城掠地，他們只是為了復(fù)仇！為了向那些玷污了玄甲軍威名、穿著他們仇敵鎧甲的叛軍復(fù)仇！
慘烈的廝殺瞬間進(jìn)入白熱化！王府門(mén)前狹窄的街道，徹底變成了絞肉場(chǎng)！
沈柔看著眼前這慘烈而悲壯的一幕，看著趙破虜那只燃燒著仇恨火焰的獨(dú)眼，心中如同打翻了五味瓶。她明白了。謝祜派人冒充玄甲軍攻破宮門(mén)，屠殺宮廷侍衛(wèi)，這消息不知如何傳到了這些蟄伏在京郊、對(duì)沈家軍懷著深厚感情、對(duì)構(gòu)陷沈家的朝廷權(quán)貴充滿(mǎn)刻骨仇恨的邊民耳中！他們以為這些“玄甲軍”就是當(dāng)年構(gòu)陷沈帥、屠殺他們親人的幫兇！趙破虜是來(lái)復(fù)仇的！是為沈家軍復(fù)仇的！
陰差陽(yáng)錯(cuò)！卻成了她沈柔的救命稻草！
“援軍已至！隨我殺出去！”沈柔抓住這稍縱即逝的戰(zhàn)機(jī)，厲聲高呼，手中長(zhǎng)刀直指混亂的叛軍！
殘余的王府衛(wèi)隊(duì)和那些被號(hào)角聲驚醒、奮力反戈的真玄甲軍士，瞬間爆發(fā)出驚人的斗志！內(nèi)外夾擊！
叛軍腹背受敵，陣型大亂！尤其是側(cè)翼被那群瘋狂復(fù)仇的邊民獵戶(hù)撕開(kāi)了一個(gè)巨大的口子，傷亡慘重！軍心瞬間崩潰！
“頂??！頂??！”叛軍將領(lǐng)氣急敗壞地嘶吼，但敗局已定！
就在叛軍即將徹底崩潰的混亂時(shí)刻！
“咻——咻——咻——”
三聲極其尖銳、穿透力極強(qiáng)的哨音，如同鬼魅的嘶鳴，突兀地響徹在戰(zhàn)場(chǎng)上空！
這哨音……正是沈柔無(wú)比熟悉的青銅蟬哨的聲音！但比普通的哨音更加急促，更加凄厲！如同某種進(jìn)攻或者撤退的指令！
混亂的叛軍中，一部分人聽(tīng)到哨音，如同得到了某種指令，瞬間放棄了抵抗，開(kāi)始不顧一切地向后潰退！而另一部分人則變得更加瘋狂，死死纏住對(duì)手，為同伴斷后！
戰(zhàn)場(chǎng)瞬間變得更加混亂！潰退與死戰(zhàn)交織！
沈柔的目光如同鷹隼般掃過(guò)混亂的戰(zhàn)場(chǎng)，死死鎖定哨音傳來(lái)的方向——是王府對(duì)面一座廢棄的鐘鼓樓！樓頂?shù)年幱袄?，似乎有人影一閃！
“周顯！帶一隊(duì)人！去鐘鼓樓！抓人！”沈柔厲聲下令！能在這個(gè)時(shí)候、這個(gè)位置吹響蟬哨指揮叛軍的，絕對(duì)是謝祜的核心人物！甚至……可能就是謝祜本人派來(lái)的聯(lián)絡(luò)官！
“諾！”周顯立刻點(diǎn)齊一隊(duì)精銳玄甲軍，如同猛虎下山，朝著鐘鼓樓猛撲過(guò)去！
沈柔不再理會(huì)潰退的叛軍，她的目光死死盯著那座廢棄的鐘樓。心跳如鼓。抓到這個(gè)人，或許就能撬開(kāi)謝祜藏身的最后秘密！
然而，周顯帶人沖上鐘樓，卻只看到空空如也的頂層，地上散落著幾片破碎的瓦礫，還有……一個(gè)被遺棄在地上的、與沈柔手中一模一樣的青銅蟬哨！
晚了一步！人又跑了！
沈柔狠狠一拳砸在冰冷的門(mén)樓石柱上！指節(jié)瞬間滲出血絲。謝祜！老賊！你就像一條滑不留手的毒蛇！
此時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺已經(jīng)接近尾聲。叛軍主力在邊民獵戶(hù)和王府衛(wèi)隊(duì)的夾擊下死傷殆盡，少數(shù)潰兵也被追殺擒獲。王府門(mén)前尸橫遍野，血流成河，濃烈的血腥氣混合著硝煙味，在風(fēng)雪中彌漫。
趙破虜拄著一根染血的長(zhǎng)矛，站在尸山血海中，獨(dú)眼掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，最后落在了門(mén)樓之上、一身素白孝服、手持染血長(zhǎng)刀的沈柔身上。他認(rèn)出了她，那個(gè)在邊關(guān)曾有過(guò)一面之緣、沈帥唯一的女兒。
他沉默著，抬起僅剩的右臂，握拳，重重地錘在自己的心口——一個(gè)邊民對(duì)恩人最鄭重的禮節(jié)。然后，他不再多看一眼，轉(zhuǎn)身，對(duì)著身后同樣傷痕累累、卻眼神依舊兇狠的獵戶(hù)們低吼一聲：“走！”
這群如同幽靈般出現(xiàn)、又如同幽靈般離去的復(fù)仇者，攙扶著受傷的同伴，踏著滿(mǎn)地的尸體和鮮血，沉默地消失在風(fēng)雪彌漫的街巷深處，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
沈柔看著他們消失的方向，久久無(wú)言。風(fēng)雪吹起她素白的衣袂，獵獵作響。手中的虎符冰冷沉重，刀鋒上的血跡尚未干涸。
危機(jī)暫解，但風(fēng)暴遠(yuǎn)未平息。
謝祜依舊在暗處。
那枚青銅蟬哨的尖嘯，如同毒蛇的嘶鳴，依舊在她耳邊回響。
游戲……還在繼續(xù)。