那盒德妃賞的點(diǎn)心還剩下幾塊，已經(jīng)發(fā)硬了。她取出一塊掰開，

里面竟藏著一張字條："戌時(shí)三刻，浣衣局后門。"字跡娟秀，像是女子所寫。

晚寧將字條燒掉，灰燼落在硯臺(tái)里，像一只死去的蝴蝶。次日一早，

林姑姑果然帶晚寧去了刑堂。那是一座灰撲撲的小院，

墻上掛著各式刑具：竹板、藤條、鐵鏈，還有些晚寧叫不出名字的可怕器具。

院中跪著三個(gè)宮女，背后血跡斑斑，顯然剛受過(guò)刑。"這個(gè)偷了主子的珠花，

"林姑姑指著一個(gè)年約二十的宮女，"鞭二十，發(fā)配浣衣局。"又指向另一個(gè)，

"這個(gè)與侍衛(wèi)私通，杖三十，明日絞刑。"最后一個(gè)年紀(jì)最小，不過(guò)十三四歲，

"這個(gè)打碎了貴妃娘娘的玉鐲，剁右手，趕出宮去。"晚寧胃里一陣翻騰。

那小宮女已經(jīng)嚇傻了，連哭都哭不出來(lái)，只是呆呆地看著自己完好的右手。"宮規(guī)如獄，

"林姑姑的聲音像塊冰，"在這里，一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。"回寒香院的路上，晚寧一直沉默。

經(jīng)過(guò)御花園時(shí)，她看見幾個(gè)太監(jiān)抬著個(gè)草席匆匆走過(guò)，席角露出一只蒼白的手，

腕上還戴著個(gè)熟悉的銀鐲——是昨日那個(gè)被罰抄《女誡》的陳寶林。"看什么看！

"林姑姑一把拽過(guò)晚寧，"記住，在宮里，不該看的別看，不該問(wèn)的別問(wèn)。"晚寧低下頭，

卻用余光記下了太監(jiān)們離去的方向——那是口枯井所在的偏僻角落。當(dāng)晚戌時(shí)，

晚寧借口散步，獨(dú)自來(lái)到浣衣局后門。這里堆滿了待洗的衣物，

空氣中飄著皂角和血腥的混合氣味。一個(gè)穿粗布衣裳的宮女正在晾衣服，見晚寧來(lái)了，

迅速四下張望，然后塞給她一個(gè)小布包。"沈姑姑讓我交給你的。"宮女聲音極低，

"她說(shuō)...小心德妃。"晚寧剛要問(wèn)什么，宮女已經(jīng)匆匆離去?；氐胶阍?，

她躲在帳中打開布包。里面是一本薄冊(cè)子，封面上寫著《宮闈秘錄》，還有一小包藥粉，

散發(fā)著淡淡的苦香。冊(cè)子記載了后宮二十年來(lái)不為人知的秘辛：哪位妃嬪因何失寵，